SAINT THOMAS D’AQUIN
Docteur commun de l'Eglise catholique
Commentaire de la Deuxième lettre de saint Paul
aux Thessaloniciens
Edition Louis Vivès, 1869,
Traduction par l'Abbé Bralé
Revue entièrement par Charles
Duyck, janvier 2007
Édition numérique, 2004, http://docteurangelique.free.fr, 2006
Les œuvres complètes de
saint Thomas d'Aquin
CHAPITRE I: Salutation et espérance de la récompense
2 Thess. 1, 6 à 12b: la récompense ou le châtiment. Le
courage dans l’épreuve.
2 Thess. 2, 1 à 5: L’Antéchrist, l’homme de péché.
2 Thess, 2, 6-10: La mort de l’Antéchrist, et la cause du
retard dans sa venue
2 Thess 2, 10 à 16: L'Antéchrist séduira ceux qui ne
garderont pas la charité. La prière.
CHAPITRE III: La nécessité du travail
2 Thess 3, 1 à 9: Prier pour l’Apôtre. Condamnation de
l’oisiveté
2 Thess. 3, 10-18: l’oisiveté; Travailler pour gagner sa
vie
|
Prooemium [87870]
Super II Thes., pr. Congregamini,
ut annuntiem quae ventura sunt vobis, diebus novissimis, et cetera. Haec verba competunt huic
epistolae. Duo enim tanguntur quae ei conveniunt, scilicet fructus, et eius
materia. Unde dicitur ut annuntiem, et cetera. Agitur enim in ea de
his, quae ventura sunt in diebus novissimis, quae sunt tria, scilicet
pericula Ecclesiae, tempore Antichristi. II Tim. c. III, 1: in novissimis
diebus instabunt tempora periculosa, et cetera. Item malorum supplicia.
Ps. LXXII, 17: donec intrem sanctuarium Dei, et cetera. Verumtamen
propter dolos posuisti eis, deiecisti eos dum allevarentur. Item praemia
bonorum. Prov. ult.: fortitudo et decor indumentum eius. Et de his
agitur in hac epistola. Utilitas ostenditur, quia congregamini. Sic
acquiritur ex hac epistola congregatio, scilicet concordantium in veritate,
quia discordabant de iudicio futuro, propter hoc quod dicit in prima
epistola: deinde nos qui vivimus, et cetera. Ps. CXLVI, 2: dispersiones
Israelis congregabit. Item voluntatum, quia cum considerant quod
quaecumque temporalia sunt, in novissimo mundi peribunt, datur intelligi quod
eos congregant ad unum quaerendum, scilicet caeleste praemium. Eccli. XXX, 24: congrega
cor tuum in sanctitate eius. Item cogitationum ad unam stabilem
veritatem. Is. ult.: ego autem opera eorum et cogitationes eorum venio ut
congregem, et cetera. Sic ergo patet fructus et materia, quia in prima munivit eos contra
persecutiones praeteritas, hic munit eos contra futuras. |
Rassemblez-vous, pour que je vous annonce les
événements qui vont vous arriver, en ces jours prochains, etc... Ces paroles conviennent bien à
cette épître. Deux points, en effet, y sont traités, qui s’accordent avec
l’épître : ses effets, et son sujet. C’est pourquoi il est dit : pour que
vous annonce, etc... Il s’agit en
effet dans cette lettre des événements qui vont survenir en des jours
prochains, et ils sont au nombre de trois : les dangers pour l’Église, au
temps de l’Antéchrist : "Dans les derniers jours surviendront des
moments difficiles, etc..." (II Tim 3.1); les supplices subis par
les méchants : "jusqu’au jour où je pénètrerai dans le sanctuaire
divin, etc..... "enfin, tu en as fait des choses trompeuses, tu les
fais tomber dans le chaos" (Ps.LXXII, 17-18); enfin les récompenses pour les bons
: "force et dignité forment son vêtement” (Prov.XXXI, 25). C’est
de cela qu’il s’agit dans cette lettre. La nécessité s’en fait sentir, d’où :
"rassemblez-vous". Ainsi s’opère, par cette épître, un
rassemblement de tous ceux qui sont d’accord dans la vérité, car il y avait
des désaccords au sujet du Jugement futur; c’est pourquoi l’Apôtre dit, dans
sa première lettre aux Thessaloniciens (IV, 17) : "nous qui sommes
vivants, etc..." "Il rassemblera les déportés d’Israël” (Ps.
CXLVI, 2). Rassemblement aussi des volontés, parce que, quand on considère
que tout ce qui est bien matériel périra dans le nouvel état du monde, on
peut comprendre la nécessité de se rassembler dans la recherche d’un bien
unique : la récompense céleste : "rassemble ton coeur dans la
sainteté" (Ecclés. XXX, 24). Rassemblement enfin des pensées, en vue
d’une vérité solide : "Je viendrai rassembler toutes les oeuvres et
toutes les pensées, afin de les réunir, etc... ". Sont donc révélés
ainsi les fruits et le thème de cette épître : dans la première, l’Apôtre a prévenu
les Thessaloniciens contre les persécutions passées, il les met ici en garde
contre celles à venir. |
|
Caput 1 Lectio 1 [87871] Super II Thes., cap. 1 l. 1 [1] Paulus
et Silvanus et Timotheus ecclesiae Thessalonicensium in Deo Patre nostro et
Domino Iesu Christo [2] gratia
vobis et pax a Deo Patre nostro et Domino Iesu Christo [3]
gratias agere debemus Deo semper pro vobis fratres ita ut dignum est quoniam
supercrescit fides vestra et abundat caritas uniuscuiusque omnium vestrum in
invicem [4] ita ut
et nos ipsi in vobis gloriemur in ecclesiis Dei pro patientia vestra et fide
in omnibus persecutionibus vestris et tribulationibus quas sustinetis [5] in
exemplum iusti iudicii Dei ut digni habeamini regno Dei pro quo et patimini Dividitur haec epistola in
salutationem, et epistolarem narrationem, ibi gratias agere debemus,
et cetera. Item primo
ponuntur personae salutantes; secundo personae salutatae; tertio bona optata.
Sunt autem
eaedem personae, quae et in prima. Tres autem personae salutantes ponuntur,
ut auctoritas epistolae robustior appareat. Eccle. IV, 12: funiculus
triplex difficile rumpitur. Ecclesiae
Thessalonicensium et
cetera. Ecclesia congregationem dicit: quae debet esse in Deo, alias est
mala. De bona dicitur
Ps. XLIX, 5: congregate illi sanctos eius, et cetera. In Christo, id est, in eius fide.
Rom. V, 2: per quem accessum habemus per fidem in gratiam istam. Deinde
optat eis bona, et primo pacem. Ipsa est enim principium omnium spiritualium
donorum. I Cor. XV, 10: gratia Dei sum id quod sum. Item, pacem quae
est finis hominum. Ps.
CXLVII, 14: qui posuit fines tuos pacem, et cetera. Et hoc a Deo
et cetera. Iac. I, 17: omne datum optimum, et omne donum perfectum,
desursum est, descendens a patre luminum, et cetera. Et domino Iesu,
et cetera. II Petr. I, 4: per quem maxima et pretiosa nobis donavit.
Gratias agere debemus, et cetera. Haec est
epistolaris narratio. Et primo instruit eos de futuris in novissimis diebus;
secundo admonet eos familiariter de quibusdam, in tertio capite, ibi de
caetero, fratres, et cetera. Item primo monet, sicut dictum est, quantum
ad praemia bonorum, et poenas malorum; secundo quantum ad pericula tempore
Antichristi, cap. II, ibi rogamus autem vos, et cetera. Item primo
agit gratias de praeparatione ad futurum iudicium; secundo describit ipsum
iudicium, ibi si tamen iustum. Item primo gratias agit de profectu;
secundo ostendit fructum profectus; tertio signum. Dicit ergo
gratias agere debemus, et cetera. Nam quia in prima epistola
commendavit eos de fide et charitate et aliis bonis in quibus abundabant,
ideo dicit gratias agere debemus semper pro vobis, quia bonum, quod
habetis, reputo meum. III Io. 4: maiorem horum non habeo gratiam, quam ut audiam filios
meos in veritate ambulare. Et hoc Deo, sine quo nihil boni potest fieri. Et hoc dignum
est, quia de magnis bonis agimus gratias. II Mac. I, 11: de magnis
periculis a Deo liberati magnifice gratias agamus. Quare?
Quia supercrescunt bona spiritualia. Periculose enim custodiuntur, nisi
proficiat in eis homo. In his donis autem Dei, primum est fides, per quam
Deus habitat in nobis, et in hac proficimus secundum intellectum. Eph. III, 17: habitare
Christum per fidem in cordibus vestris. Et sic proficit homo per
cognitionem, devotionem et inhaesionem. Secundum est charitas, per quam Deus est in nobis secundum effectum. I
Io. IV, 16: Deus charitas est, et qui manet in charitate, in Deo manet, et
Deus in eo. Et ideo dicit et abundat. Prov. XV, 5: in abundanti
iustitia, virtus est maxima, et cetera. I Thess. IV, 9: de charitate
autem fraternitatis non necesse habuimus scribere vobis, ipsi enim a Deo
didicistis, ut diligatis invicem, et cetera. Et tunc
ponitur profectus, cum dicit: ita quod ego glorior inde apud alios, quia
vestra reputo mea. Bonum enim
discipulorum est gloria praelatorum. Prov. X, v. 1: filius sapiens
laetificat patrem, et cetera. Prov. XVII, 6: corona senum, filii
filiorum, et cetera. II Cor. IX, 2: pro quo de vobis glorior. Et tunc
ponit signum profectus, scilicet patientiam, quae ostenditur maxime in
tribulationibus. Iac. I, 12: beatus vir qui suffert tentationem, et
cetera. In tribulationibus sunt duo servanda, scilicet patientia, ne discedat
a fide. Iac.: patientia opus perfectum habet. Et fides in
persecutionibus. I Cor. IV, 12: persecutionem patimur et sustinemus.
Unde dicit in fide, in omnibus persecutionibus vestris et tribulationibus.
Quae
quidem tribulationes dicuntur a tribulis, quibus interius per afflictiones
pungimur. Gen. III, 18: spinas et tribulos germinabit tibi. Ps. XXIV,
17: tribulationes cordis mei multiplicatae sunt. Et haec sancti
sustinent propter duo, scilicet propter terrorem malorum. Si enim Deus non
parcit bonis in hoc mundo, quomodo parcet malis in futuro? I Petr. IV, 17 : si
autem primum a nobis, quis finis eorum, qui non credunt Dei Evangelio, et
cetera. Hier. XLIX, 12: ecce quibus non erat iudicium, ut biberent calicem,
et cetera. Secundo ad augendum meritum. Unde dicit ut digni, et
cetera. Nam, ut dicitur Matth. XI, 12, regnum caelorum vim patitur, et
violenti rapiunt illud. Et Lc. ult.: nonne haec oportuit Christum
pati, et ita intrare in gloriam suam? Rom. VIII, 17: si tamen
compatimur, ut et conglorificemur. Unde dicit pro quo et patimini.
Tribulatio
enim quae fertur pro Deo, facit dignum regno Dei. Matth. V, v. 10: beati
qui persecutionem patiuntur, et cetera. I Petr. IV, 15: nemo vestrum
patiatur quasi homicida, aut fur, aut maledicus, aut alienorum appetitor. Lectio 2 [6] si tamen iustum est apud Deum retribuere
tribulationem his qui vos tribulant [7] et vobis qui tribulamini requiem
nobiscum in revelatione Domini Iesu de caelo cum angelis virtutis eius [8] in flamma ignis dantis vindictam his qui
non noverunt Deum et qui non oboediunt evangelio Domini nostri Iesu [9] qui poenas dabunt in interitu aeternas a
facie Domini et a gloria virtutis eius [10] cum venerit glorificari in sanctis suis
et admirabilis fieri in omnibus qui crediderunt quia creditum est testimonium
nostrum super vos in die illo [11] in quo etiam oramus semper pro vobis ut
dignetur vos vocatione sua Deus et impleat omnem voluntatem bonitatis et opus
fidei in virtute [12] ut clarificetur nomen Domini nostri Iesu
Christi in vobis et vos in illo secundum gratiam Dei nostri et Domini Iesu
Christi [87872] Super II Thes., cap. 1 l. 2 Supra egit de eorum
idoneitate ad futurum iudicium, hic agit de forma iudicii. Et primo ponit
iudicium quantum ad punitionem malorum et praemia bonorum; secundo de utraque
parte sigillatim, ibi in flamma. Item primo ponit iudicium quantum ad
punitionem malorum; secundo quantum ad praemia bonorum, ibi cum venerit.
Quantum ad
primum dicit supra sustinetis in exemplum, etc., hic subinfert, si
tamen iustum est; si, pro quia. Unde alia littera habet si quidem.
Vel si tamen, referatur in exemplum iusti iudicii; quasi dicat: iustum
est, quod haec patiamini, si tamen ex hoc mereamini. Sed prima littera et expositio est melior. Iustum
est retribuere. Ps. XCIII, 2: exaltare, qui iudicas terram, redde
retributionem superbis. Is. XXXIII, 1: vae qui praedaris, nonne et tu
praedaberis? Tribulationem, scilicet aeternae damnationis. Rom. VIII, 35:
tribulatio, an angustia, et cetera. Et vobis qui tribulamini
requiem. Lc. XVI, 25: recepisti bona in vita tua, et Lazarus similiter
mala. Nunc autem hic consolatur, tu vero cruciaris. Apoc. XIV, 13: amodo
enim iam dicit spiritus, ut requiescant a laboribus suis. Nobiscum, id
est, aequalem gloriam. Sed
numquid hoc est verum? Respondeo.
Duplex est aequalitas, scilicet absoluta quantitatis, et proportionis. Et
prima non est aequalis quantum ad participationem hominis, sed aequalis
quantum ad beatitudinem participatam, quae est Deus; homo enim participat
secundum magis et minus, scilicet secundum quod ardentius, vel minus ardenter
amat Deum. Sed secundum secundam, omnimoda aequalitas erit, quia ita est
gloria Petri ad gratiam sibi datam et meritum suum, sicut gloria Lini ad
suam. Hoc,
inquam, erit in revelatione, et cetera. Io. c. V, 22: pater omne
iudicium dedit filio suo, et hoc inquantum filio hominis; unde sequitur et
potestatem dedit ei iudicium facere, quia in forma humana omnibus
apparebit, sed modo non apparet, quia humanitas eius latet in gloria Dei, sed
tunc apparebit. Is. XL, 5: et revelabitur gloria domini, et cetera. Et
hoc cum Angelis virtutis eius, ministris suis. Matth. XXV, 31: cum
venerit filius hominis in maiestate sua, et omnes Angeli eius cum eo, et
cetera. Deinde cum
dicit in flamma ignis, agit de utraque, scilicet punitione malorum, et
praemiatione bonorum; sed in punitione malorum ostendit acerbam, iustam et
diuturnam. Dicit ergo
dantis vindictam, id est, iudicantis puniendos in flamma ignis,
faciem orbis comburentis, et involventis reprobos, et detrudentis in
perpetuum. Ps. XCVI, 3: ignis ante ipsum praecedet, et cetera. Item
erit iusta propter duplicem culpam, scilicet infidelitatis, et malae vitae.
Quantum ad primum dicit qui non noverunt, id est, noluerunt
cognoscere, Deum. Iob XXI, v. 14: scientiam viarum tuarum nolumus.
I Cor. XIV, 38: ignorans ignorabitur, et cetera. Quantum ad secundum
dicit qui non obediunt Evangelio domini nostri Iesu Christi. Rom. X,
16: non omnes obediunt Evangelio. Inobedientia
est tantum peccatum, quod per eam mors venit in hunc mundum, ut dicitur Rom.
V, 12. Item est diuturna, quia poenas dabunt in interitu aeternas. Et
potest legi dupliciter, secundum quod duplex est poena, scilicet sensus et
damni. De poena sensus potest intelligi sic: dabunt, id est,
sustinebunt poenas aeternas non finiendas, et hoc in interitu, quia
semper morientur. Aliter enim est de poenis huius vitae et illis. Nam hic
quanto plus acerbiores, tanto sunt breviores, quia extinguuntur, sed illae
sunt gravissimae, quia sunt poenae mortis, et sunt interminabiles. Unde
dicitur quod semper erunt quasi in morte. Ps. XLVIII, 15: mors depascet
eos. Is. ult.: vermis eorum non morietur. Poena
autem damni est duplex, quia separabuntur a visione Dei. Unde dicit a
facie domini, scilicet remoti. Iob XIII, 16: non veniet in conspectu
eius omnis hypocrita. Alia est privatio visionis gloriae sanctorum. Is.
ult.: tollatur impius ne videat gloriam sanctorum, et cetera. Vel
aliter, a facie domini, et cetera. In hoc ostenditur causa acerbitatis poenae
sensus. Sensus enim alicuius evacuatur, vel propter superiorem iudicem, vel
propter superioris potentiam; sed hoc non erit, quia hoc iudicium procedet a
facie domini. Ps. XVI,
2: de vultu tuo iudicium meum prodeat, et cetera. Et ideo dicit dabunt
poenas, id est sustinebunt, a facie domini. Deinde cum
dicit cum venerit, agit de praemiatione sanctorum. Et primo ponit
praemium; secundo meritum, ibi qui crediderunt. Gloriam
sanctorum commendat, et quantum ad essentiam, per participationem gloriae
Dei, cum dicit glorificari, etc., et quantum ad eius excessum, ibi et
admirabilis. Dicit ergo cum venerit: Christus certe gloriosus est.
Phil. II, 11: omnis lingua confiteatur, quia dominus Iesus Christus in
gloria est Dei patris. Glorificari in sanctis eius, quia bonum sui est
communicativum; vel glorificari in sanctis eius, qui sunt membra sua,
in quibus habitat, et in quibus glorificatur, quando sua gloria, scilicet
capitis, derivatur usque ad sua membra. Is. XLIX, 3: servus meus es tu, Israel,
quia in te gloriabor. Et hoc
excedet omnem admirationem. Unde dicit admirabilis, et cetera.
Siquidem admiratio est stupor procedens ex magna phantasia. Tanta vero
sanctorum gloria non potest cadere in opinionem hominum. Et ideo dicit admirabilis.
Sap. V, 2: mirabuntur in subitatione insperatae salutis, et cetera. Deinde
ponit meritum, ibi qui crediderunt, et cetera. Et ponit primo meritum
fidei, secundo suffragium orationis, ibi in quo. Dicit
ergo: haec erit gloria, quia creditum est nostrum testimonium super vos,
quod credidimus de Christo, in illo die, id est, propter illum diem,
quia bona quae agimus, sunt propter illum diem. Et dicit hoc testimonium
est super vos, id est, super sensum humanum. Eccli. III, 25 : plurima
super sensum hominis, et cetera. Fides enim non habet meritum, ubi humana
ratio praebet experimentum. Nisi enim esset supra vos, non esset magni meriti
credere. Vel dicit super vos, id est, dominatur vobis subiicientibus
intellectum vestrum humiliter ad credendum. II Cor. X, 5: in captivitatem
redigentes omnem intellectum in obsequium Christi. Sic exponit Glossa.
Vel aliter et magis secundum litteram: dico, quod glorificabitur Christus in
vobis, qui credidistis, in die iudicii, quando apostoli iudicabunt; et tunc
testimonium, quod est super vos, id est, de promptitudine fidei vestrae, erit
certum et creditum, id est credibile. Deinde cum
dicit in quo oramus etc., subiungit suffragium orationis, et primo
proponit quod petit; secundo quo fine, ibi ut clarificetur; tertio per
quod posset assequi petitum, ibi secundum gratiam. Petit
autem unum ex parte Dei, et duo ex parte nostra. Dicit ergo in quo, id
est, propter quem diem, etiam nos oramus semper. Rom. I, 9: sine
intermissione memoriam vestri facio semper in orationibus meis. I Reg.
XII, 23: absit autem hoc peccatum a me in domino, ut cessem orare pro
vobis. Sed ad
quid? Ut dignetur vos
vocatione sua Deus, id est,
faciat vos in mundo digne conversari suae vocationi. Eph. IV, 1: digne
ambuletis vocatione qua vocati estis. Item ex parte nostra duo petit: ex
parte voluntatis, ut plene fruantur omni bonitate; unde dicit ut impleat
omnem voluntatem bonitatis, id est, impleat in vobis voluntatem omnis
boni. Phil. II, 13: qui operatur in nobis velle et perficere pro bona
voluntate. Item ex parte intellectus, ut perfecte credant; ideo dicit et
opus fidei. Rom. X,
10: corde enim creditur ad iustitiam, ore autem confessio fit ad salutem.
Et hoc operemini in virtute, id est, in constantia et fortitudine, ut
nullo timore cessetis a confessione eius. Vel sic
in quo, id est, propter quem diem oramus, ut Deus dignetur vobis dare
illud ad quod vocavit vos. I Petr. III, 9: in hoc vocati estis, ut benedictionem
haereditate possideatis. Et impleat
omne bonum, quod desideratis, quod est in vita aeterna, quando habebimus
Deum. Ps. CII, 5: qui replet in bonis desiderium tuum. Item impleat
opus fidei, quod erit quando id quod hic per speculum et in aenigmate
videmus, videbimus tunc facie ad faciem. Sed quo fine? Ut clarificetur
nomen domini nostri Iesu Christi, etc., id est, ad gloriam Christi sit;
et per vos, tam in praesenti quam in futuro, nomen Christi glorificetur in
bonis vestris. Matth. V, 16: videant opera vestra bona, et glorificent
patrem vestrum qui in caelis est. E converso de malis dicitur Is. LII, 5,
et Rom. II, 24: nomen Dei per vos blasphematur. Sed per
quid poterimus illud consequi? Secundum gratiam Dei nostri, quae est
radix omnium bonorum nostrorum. I Cor. c. XV, 10: gratia Dei sum id quod
sum, et cetera. |
CHAPITRE I: Salutation et espérance de la récompense
2 Thess.
1, 1 à 5: S. Paul rend grâces à Dieu du progrès des Thessaloniciens dans la
Foi et dans les autres Vertus.
1. Paul, Sylvain et Timothée
l’Eglise de Thessalonique, qui est en Dieu notre Père, et en Jésus-Christ
notre Seigneur. 2. Que Dieu notre Père, et
le Seigneur Jésus-Christ vous donnent la grâce et la paix. 3. Nous devons, mes frères,
rendre pour vous à Dieu de continuelles actions de grâces; et il est bien
juste que nous le fassions, puisque votre foi s’augmente de plus en plus, et
que la charité que vous avez les uns pour les antres prend tous les jours un
nouvel accroissement. 4 De sorte que nous nous
glorifions en vous dans les Eglises de Dieu, à cause de la patience et de la
foi avec laquelle vous demeurez fermes dans toutes les persécutions et les
afflictions qui vous arrivent, 5. Qui sont les marques du
juste jugement de Dieu, et qui servent à vous rendre dignes de son royaume,
pour lequel aussi vous souffrez. Cette Epître se divise en salutation et
en traité épistolaire, à ces mots (verset 3) : Nous devons, mes Frères,
rendre pour vous à Dieu de continuelles actions de grâces, etc. I° L’Apôtre désigne d’abord
les personnes qui saluent;
ensuite celles à qui s’adresse la salutation; enfin les biens qu’il souhaite. 1. Les personnes qui saluent sont les mêmes qui sont
nommées dans la première Epître. Elles sont toutes trois nommées, afin de
donner plus d’autorité à cette lettre (verset 4). (Eccl. IV, 12) : "Un
triple lien se rompt difficilement." 2. A l’Eglise de Thessalonique, en Dieu notre Père.
Eglise veut dire assemblée. L’Eglise doit se réunir en Dieu, autrement c’est
une mauvaise assemblée. De l’assemblée qui est sainte, il est dit (Ps. XLIX,
5) : "Assemblez devant lui ses saints, etc.....". (verset
1) : Et en Jésus-Christ Notre Seigneur, c’est-à-dire, en sa foi ;
(Romains V, 2) : "En Jésus-Christ nous avons accès par la foi à cette
grâce dans laquelle nous sommes établis, etc." 3. S. Paul leur souhaite les dons spirituels. Et
d’abord la paix, car elle est le principe de tous les dons ; (1
Corinth., XV, 10) : "C’est par la grâce de Dieu que je suis ce que je
suis." De plus la paix est la fin de l’homme ; (Ps. CXLVII, 14)
: "Il vous a donné pour limites la paix, etc... " ;
(verset 2) : …et données par Dieu notre Père, etc... ;
(Jacq., I, 17) : "Toute grâce excellente et tout don parfait vient
d’en haut et descend du Père des lumières, etc... " ; (verset
2) : et par le Seigneur Jésus-Christ ; (II S. Pierre, I, 4) : "C’est
par lui qu’il a communiqué les grandes et précieuses grâces, etc...." II° (verset 3): "Nous
devons, mes Frères, rendre à Dieu pour vous de continuelles actions de
grâces." Ici
commence le traité épistolaire. L’Apôtre, premièrement, instruit les fidèles
de ce qui doit arriver dans les derniers jours; secondement, il les avertit
familièrement sur quelques points, (III, 11) : Au reste, mes Frères,
etc... De plus, saint Paul, avons-nous dit, instruit les fidèles en
premier lieu de la récompense des bons et de la punition des méchants; en
second lieu, des périls qui surviendront au temps de l’Antéchrist (II, 4) : Or,
nous vous conjurons, mes Frères, etc... Premièrement, donc, il rend
grâces de la manière dont ils se préparent au jugement futur; ensuite il
décrit ce jugement même : (verset 6) : Car il est bien juste devant
Dieu, etc... Son action de grâces évoque d’abord leurs progrès; ensuite
il en fait ressortir les fruits, et enfin il en donne une marque. I. Il dit donc (verset 3) : Nous devons, mes
Frères, rendre grâces, etc... Comme il les avait loués, dans la première
lettre, de leur foi, de leur charité et des autres vertus qui abondaient en
eux, il dit ici (verset 3) : Nous devons, mes Frères, rendre à Dieu pour
vous de continuelles actions de grâces, parce que ce que vous avez de
bien, je le regarde comme s’il m’appartenait ; (III Jean v. 4) : "Je
n’ai pas de plus grande joie que d’apprendre que mes enfants marchent dans la
vérité." A Dieu, parce que sans lui on ne saurait rien faire de bien
(verset 3): Il est juste [que nous le fassions], parce que les dons
pour lesquels nous rendons grâces sont d’un haut prix ; (II Macchabées
I, 11): "Dieu nous ayant délivrés de très grands périls, nous lui en
rendons aussi de très grandes actions de grâces." Quel est donc le motif ? C’est que les
biens spirituels s’augmentent en vous, car on ne les garde pas sans péril, si
l’on n’y progresse pas. Or, parmi ces dons de Dieu, le premier est la foi,
par laquelle Dieu habite en nous, et dans laquelle nous avançons à mesure que
nous recevons l’intelligence ; (Eph., III, 17) : "Que Dieu fasse
habiter Jésus-Christ par la foi dans vos coeurs." Nous progressons
donc par la connaissance, par la dévotion et par l’inhérence [du Verbe divin
à notre âme]. Le second des dons est la charité, par laquelle Dieu est en
nous en tant qu’effet ; (I Jean, IV, 16) : "Dieu est amour;
ainsi quiconque demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu en lui."
C’est ce qui fait que saint Paul en parle d’abondance ; (Prov., XV, 5) :
"La justice abondante aura une grande vertu, etc...." ;
(I Thessaloniciens IV, 9) : "Quant à ce qui regarde la charité
fraternelle, nous n’avons pas besoin de vous en écrire, puisque Dieu vous a
appris lui-même à vous aimer les uns les autres, etc... " II. L’Apôtre exprime les effets de ce
progrès, quand il dit (verset 4) : de sorte que nous nous glorifions en vous
devant les autres, car ce qui est à vous, je le regarde comme à moi.
En effet, le bien du disciple est la gloire du Maître ; (Prov., X, 1) : "Le
fils qui est sage est la joie de son père, etc... " et (Prov., XVII,
6) : "Les enfants des enfants sont la couronne des vieillards,
etc...." ; (II Corinth., IX, 2) : "je m’en glorifie
devant…" III. S. Paul donne ensuite la marque de ce
même progrès, à savoir, la patience, qui se manifeste surtout dans les
tribulations ; (Jacques I, 12) : "Heureux celui qui souffre
patiemment les tentations." Or, deux choses sont à garder :
dans les tribulations, la
patience, afin de ne pas s’écarter de la foi ; (Jacques I, 4) : "La
patience doit être parfaite dans ses oeuvres", et ensuite, au
milieu même de la persécution, la foi ; (I Corinth., IV, 12) : "On
nous persécute, et nous le souffrons." C’est ce qui fait dire à
l’Apôtre (verset 4) : A cause de la patience et de la foi avec
laquelle vous demeurez fermes dans toutes les persécutions et les afflictions
qui vous arrivent. Les tribulations sont ainsi appelées du mot latin "tribulus",
[plante piquante], parce qu’elles nous déchirent intérieurement par les
afflictions ; (Gen., III, 18) : "La terre vous produira des
épines et des ronces" ; (Ps. XXIV, 17) : "Ces
afflictions se sont multipliées au fond de mon coeur." Or, les
saints supportent des tribulations pour deux motifs, à savoir, par crainte
des maux. Car si Dieu n’épargne pas les bons en cette vie, comment
épargnera-t-il les méchants dans l’autre ? (I
Pierre, IV, 17) : "Si Dieu commence son jugement par nous,
quelle sera la fin de ceux qui rejettent l’évangile de Dieu, etc...
?" ; (Jérémie, XLIX, 12) : "Ceux qui ne
semblaient pas devoir être jugés à la rigueur pour boire du calice
d’affliction, etc..." Ensuite pour augmenter leurs mérites. C’est
pourquoi l’Apôtre dit (verset 5) : ...pour vous rendre dignes de son
royaume, etc... Car ainsi qu’il
est dit en saint Matthieu (XI, 12) : "Le royaume des cieux se prend
par violence et les violents l’emportent" ; et (Luc XXIV, 26) :
"Ne fallait-il pas que le Christ souffrît tous ces maux et qu’il
entrât ainsi dans sa gloire ?" ; (Romains VIII, 17) : "Pourvu
toutefois que nous souffrions avec lui, afin que nous soyons glorifiés avec
lui." C’est pourquoi saint Paul dit (verset 5) : Pour lequel
aussi vous souffrez. Car la tribulation que l’on souffre pour Dieu, rend
digne du royaume de Dieu ; (Matthieu V, 10) : "Bienheureux ceux
qui souffrent persécution, etc... " ; (I Pierre IV, 15)
: "Que nul de vous ne souffre comme homicide, ou comme larron, ou
comme médisant, ou comme envieux du bien d’autrui. " 2 Thess. 1, 6 à 12b: la récompense ou le châtiment. Le courage dans
l’épreuve.
6. Car il est bien juste
devant Dieu qu’il afflige à leur tour ceux qui vous affligent maintenant; 7. Et qu’il vous console
avec nous, vous qui êtes dans l'affliction, lorsque le Seigneur Jésus
descendra du ciel, et paraîtra avec les anges, qui sont les ministres de sa
puissance 8. Lorsqu’il viendra au
milieu des flammes se venger de ceux qui ne con naissent pas Dieu et qui
n’obéissent pas â l’Evangile de Notre Seigneur Jésus-Christ; 9. Qui souffriront la peine
d’une éternelle damnation, par la face du Seigneur, et par la gloire de sa
puissance; 10. Lorsqu’il viendra pour
être glorifié dans ses saints, et pour se faire admirer dans tous ceux qui
auront cru en lui, puisque le témoignage que nous avons rendu à sa parole, a
été reçu de vous dans l’attente de ce jour-là. 11. C’est pourquoi nous
prions sans cesse pour vous, et nous demandons à notre Dieu qu’il vous rende
dignes de sa vocation, et qu'il accomplisse par sa puissance tous les
desseins favorables que sa bonté a sur vous, et sur l’oeuvre de votre foi; 12. Afin que le nom de
Jésus-Christ Notre Seigneur soit glorifié en vous, et que vous soyez
glorifiés en lui par la grâce de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ. L’Apôtre a traité plus haut de leur
mérite en vue du jugement futur, il traite ici de la forme de ce jugement. Et
d’abord il dit ce qu’il sera par rapport à la punition des méchants et à la
récompense des bons; ensuite il traite spécialement de chaque partie (verset
8) : Lorsqu’il viendra au milieu des flammes, etc... Il envisage donc
d’abord le jugement premièrement dans la punition des méchants; secondement,
dans la récompense des bons (verset 10) : Lorsqu’il viendra [pour
être glorifié dans ses saints]. I° Quant à la première partie, il a dit plus haut : Ce que vous supportez,
ce sont les marques du juste jugement de Dieu, etc. Il ajoute maintenant
(verset 6) : Si toutefois il est juste, etc... Si, pour parce que.
Aussi une autre version dit : puisque. Ou encore : si toutefois, se
rapporterait à ce verset : en exemple du juste jugement, comme si
l’Apôtre disait : il est juste que vous supportiez ces épreuves, si toutefois
vous avez du mérite à cause de cela. La première expression littérale et la
première explication sont préférables."Il est bien juste devant Dieu,
qu’il rende, etc..." ; (Ps. XCIII, 2) : "Faites éclater
votre grandeur, vous qui jugez la terre. Rendez aux superbes ce qui leur est
dû" ; (Isaïe, XXXIII, 1) : "Malheur à vous qui pillez.
Ne serez-vous pas aussi pillés ?"
[Qu’il rende donc (verset 6) à ceux qui vous affligent maintenant]
leur rétribution, c’est-à-dire la damnation éternelle ; (Romains
VIII, 35) : "Tribulation ? Angoisse, etc..." ;
(verset 7) Et qu’à vous qui êtes dans l’affliction, il vous donne la
consolation ; (Luc, XVI, 25) : "Souvenez-vous que vous avez
reçu vos biens dans votre vie, et que Lazare n’y a eu que des maux. C'est
pourquoi il est maintenant dans la consolation et vous êtes dans les
tourments" ; (Apoc., XIV, 13): "Dès maintenant, dit
l’Esprit, ils se reposeront de leurs travaux." [Et une consolation
(verset 7)] semblable à la nôtre, c’est-à-dire une gloire
égale. Mais ceci est-il vrai ? Nous répondons qu’il y a deux sortes
d’égalité : l’égalité absolue de quantité et l’égalité de proportion. La
première n’est pas rigoureuse quant à la participation de l’homme, mais elle
l’est quant à la béatitude à laquelle le juste participe, et qui est Dieu
lui-même, car l’homme participe à cette béatitude plus ou moins, selon qu’il
aime Dieu avec plus ou moins d’ardeur. Dans la seconde, l‘égalité sera
rigoureuse, et la gloire de saint Pierre, relativement à ses mérites et à la
grâce qui lui a été donnée, est la même que la gloire de Lin pour ce qui lui
est propre. Vous recevrez, disons-nous, cette
consolation (verset 7) : lorsque le Seigneur Jésus descendra du ciel,
etc... ; (Jean, V, 22) : "Le Père a donné tout jugement au
Fils," en tant que Fils de l’homme, d’où il suit qu'il lui a
donné aussi le pouvoir d’exercer ce jugement. Il apparaîtra donc à tous
dans la forme humaine; mais maintenant il n’apparaît pas encore comme tel,
parce que son humanité est cachée dans la gloire de Dieu. Mais alors elle
apparaîtra ; (Isaïe, XL, 5) : "Et la gloire du Seigneur se
manifestera, etc... " Ce sera (verset 7) : quand il viendra avec
les anges de sa puissance, c’est-à-dire, ses ministres ; (Matthieu,
XXV, 3) : "Quand le Fils de l’homme viendra dans sa majesté
accompagné de tous ses anges, etc..." II° (verset 8): "Lorsqu’il
viendra au milieu des flammes, etc." L’Apôtre traite ici des deux jugements,
c’est-à-dire, de la punition des méchants et de la récompense des bons. Mais
en ce qui concerne la punition des méchants, il la montre implacable,
équitable et interminable. I. Il dit donc : Lorsqu’il viendra se venger,
c’est-à-dire condamner ceux qui doivent être punis, aux flammes du feu,
qui doit dévorer la face de l’univers, envelopper les réprouvés, et les
entraîner à jamais dans les abîmes ; (Ps. XCV, 3) : "Le feu
marchera devant lui, etc..." La punition sera équitable, à cause des
deux crimes, à savoir, celui d’infidélité et celui d’une vie mauvaise. Du
premier de ces crimes, l’Apôtre dit (verset 8) : de ceux qui ne
connaissent pas Dieu, c’est-à-dire qui ne l’ont pas voulu
connaître ; (Job, XXI, 14) : "nous ne voulons pas de la science
de vos voies" ; (I Corinth., XIV, 38) : "Si quelqu’un
veut ignorer, il sera lui-même ignoré, etc..." Du second (verset 8)
: Et qui n’obéissent pas à l’Evangile de Notre Seigneur Jésus-Christ ;
(Romains X, 16): "Mais tous n’obéissent pas à l'Evangile."
La désobéissance est un péché si grave que c’est par elle que la mort est
venue dans le monde, ainsi qu’il est dit au ch. V, 12, de l’Epître aux
Romains. De plus cette punition sera longue, car (verset 9), ils
souffriront la peine d’une éternelle damnation. On peut entendre ces
paroles de deux manières, 1) en tant qu’il y a un double châtiment
: la peine du sens et celle du dam. De la peine du sens on peut expliquer le
texte ainsi : Ils souffriront, c’est-à-dire ils souffriront des peines
éternelles, qui n’auront jamais de fin, et ce châtiment aura lieu à la
mort, car ils mourront toujours. Il en est, en effet, autrement de ces
peines et de celles de la vie. Ici-bas, plus les peines sont cruelles, plus
elles sont limitées dans le temps, parce qu’elles s’épuisent, mais les peines
de l’autre vie sont très lourdes, parce que ce sont les peines de la mort, et
qu’elles n’ont pas de terme. C’est de là qu’il est dit qu’ils seront à jamais
comme dans la mort ; (Ps. XLVI, 15) : "la mort les
dévorera" ; (Isaïe LXVI, 24) : "Leur ver ne mourra
pas." La peine du dam est de deux sortes : D’abord la privation de
la vision de Dieu. C’est pourquoi l’Apôtre dit (verset 9) : Frappés par la
face du Seigneur, c’est-à-dire éloignés de lui ; (Job, XIII, 16) : "Aucun
hypocrite n’osera paraître devant ses yeux." Ensuite la privation de
la vision glorieuse dont jouissent les saints ; (Isaïe, LXVI, 20) : "Que
l’impie soit enlevé de ma présence et qu’il ne voie pas la gloire des saints,
etc." 2) Ou bien encore autrement, par la
face du Seigneur,etc... signifierait la cause de l’importance de la
peine du sens ; cette peine, en effet, peut se modifier, soit qu’on
paraisse devant un juge plus élevé, soit qu’on subisse l’action d’une
puissance supérieure. Mais il n’y aura rien de semblable, car le jugement
sortira de la face du Seigneur ; (Ps. XVI, 2) : "Que mon
jugement sorte de votre visage, etc..." Voilà pourquoi l’Apôtre dit
: (verset 9) : Ils souffriront la peine, c’est-à-dire ils la
supporteront quand elle sortira de la face du Seigneur. II. Quand saint Paul ajoute (verset 10) : lorsqu’il
viendra [pour être glorifié dans ses saints], il traite de la récompense
des saints. Et d’abord ce qu’ est cette récompense; ensuite quel est leur
mérite ; (verset 10) : dans tous ceux qui auront cru en lui. 1° il exalte donc d’abord la gloire des saints, et
quant à son essence, qui est une participation à la gloire de Dieu, en
disant, (verset 10) : [Lorsqu’il viendra] pour être glorifié [dans ses
saints]; et quant à sa grandeur, lorsqu’il dit (verset 10) : et pour
se faire admirer. Il dit donc : Lorsqu’il viendra. Assurément le
Christ est plein de gloire ; (Philippiens II, 11) : "Et que
toute langue confesse que le Seigneur Jésus-Christ est dans la gloire de Dieu
son Père" ; (verset 10) : pour être glorifié dans ses
saints, parce que de lui-même le bien est porté à se communiquer. Ou
encore : pour être glorifié dans ses saints, qui sont ses membres,
dans lesquels il habite et dans lesquels aussi il est glorifié, puisque sa
gloire, c’est-à-dire, celle du chef, s’étend jusque sur ses membres ;
(Isaïe, XLIX, 3) : "Israël, vous êtes mon serviteur, et je me
glorifierai en vous." Cette gloire dépassera toute admiration, ce
qui lui fait dire (verset 10) : et pour se faire admirer. Car
l’admiration c’est l’étonnement provenant de quelque chose de grand, qui
frappe les sens. Or, la gloire des saints est si grande qu’elle ne peut être
appréciée par l’opinion des hommes. C’est pourquoi saint Paul dit : et pour se faire
admirer ; (Sagesse V, 2) : "Ils seront surpris d’étonnement
en voyant tout d’un coup, contre leur attente, les justes sauvés,
etc..." 2° L’Apôtre considère ensuite leur mérite (verset 10)
: Dans tous ceux qui auront cru en lui, etc... Et d’abord il envisage
le mérite de la foi, ensuite le secours de la prière ; (verset 11) : C’est
pourquoi. 1. Il dit donc : Telle sera cette gloire, (verset 10)
: puisque le témoignage que nous avons rendu, en croyant à
Jésus-Christ, a été reçu par vous en ce jour, c’est-à-dire à cause de
ce jour, car le bien que nous opérons, c’est dans l’attente de ce jour.
L’Apôtre dit : Ce témoignage qui est au-dessus de vous, c’est-à-dire,
au-dessus de l’intelligence de l’homme. (Ecclésiastique III, 25) : "[Il
vous a découvert] beaucoup de choses qui étaient au-dessus de l’esprit de
l’homme, etc... " La foi, en effet, n’a plus de mérite là où la
raison humaine fournit la démonstration. S’il n’y avait rien au dessus de
votre portée, il n’y aurait pas grand mérite à croire. Ou bien encore il dit
: Au-dessus de vous, c’est-à-dire qui vous domine, quand vous
soumettez humblement votre intelligence pour croire ; (II Corinth., X,
5) : "Nous réduirons en servitude tout esprit afin de le soumettre à
l’obéissance de Jésus-Christ." Ainsi l’explique la Glose. Ou encore,
et d’une manière plus conforme à la lettre : Je dis que Jésus-Christ sera
glorifié en vous qui avez cru, au jour de son jugement, quand les apôtres
jugeront, et alors notre témoignage, que nous avons rendu sur vous,
c’est-à-dire sur la promptitude de votre adhésion à la foi, sera certain et digne
de croyance. 2. En ajoutant: (verset 11) : C’est pourquoi nous
prions sans cesse pour vous, etc... l’Apôtre ajoute à ce qu’il a dit le
suffrage de la prière. Premièrement il déclare ce qu’il demande; secondement,
il dit à quelle fin ; (verset 11) : afin qu’il vous rende dignes de
sa vocation ; troisièmement, par quel moyen ce qu’il demande peut
être obtenu (verset 12) : par la grâce de Dieu. A) Saint Paul fait une demande du côté de Dieu, et
deux de notre côté. Il dit donc (verset 11) : C’est pourquoi,
c’est-à-dire, à cause de ce jour, que nous aussi nous prions
sans cesse pour vous ; (Romains I, 9): "Sans intermission
aucune, je me souviens de vous, demandant continuellement à Dieu dans mes
prières" ; (I Rois, XII, 23): "Pour moi, Dieu me garde
de commettre ce péché contre lui, que je cesse jamais de prier pour
vous." B) Mais à quelle fin fait-il cette prière ? (verset
14) : Pour que notre Dieu vous rende dignes de sa vocation,
c’est-à-dire qu’il vous donne à chacun de vivre dans le monde d’une manière
digne de sa divine vocation ; (Eph., IV, 1) : "Je vous conjure
de vous conduire d’une manière qui soit digne de l’état auquel vous êtes
appelés." De notre côté, il demande deux choses ; l’une pour la
volonté, c’est qu’ils jouissent, dans toute sa plénitude, de la bonté divine ;
(verset 11) : Qu’il accomplisse par sa puissance, tous les desseins de sa
bonté sur vous, c’est-à-dire qu’il accomplisse en vous, toute volonté
pour le bien ; (Philipp., II, 13) : "C’est Dieu qui opère en
nous le vouloir et le faire, selon qu’il lui plaît". L’autre pour
l’intelligence, c’est-à-dire qu’ils croient parfaitement ;
(verset 11) : "Et l’oeuvre de votre foi", dit-il ;
(Romains X, 10) : "Il faut croire de coeur pour la justice, et
confesser par ses paroles pour le salut." Et que vous le fassiez
en toute vertu, c’est-à-dire avec une telle confiance et un courage tel
que nulle crainte ne vous fasse cesser de lui rendre témoignage. Ou bien
encore: C’est pourquoi, c’est-à-dire à cause de ce jour, que nous
demandons à Dieu qu’il daigne vous donner ce à quoi il vous a appelés ;
(I S. Pierre, III, 9) : "Vous avez été appelés, afin de recevoir,
titre d’héritage, la bénédiction" et qu’il vous accorde tout le bien
que vous désirez, lequel se trouve dans la vie éternelle, quand nous
posséderons Dieu ; (Ps. CII, 5) : "Qui remplit vos désirs, en
vous comblant de ses biens." Qu’il accomplisse aussi l’oeuvre de
votre foi, ce qui se réalisera quand ce que nous voyons ici comme dans un
miroir et en énigmes, nous le verrons face à face. Et à quelle fin ? (verset
12) : Pour que le nom de Notre Seigneur Jésus-Christ soit glorifié en
vous, etc..., c’est-à-dire afin que tout soit pour la gloire de Jésus et
que par vous le nom de Jésus-Christ, tant dans la vie présente que dans la
vie future, soit glorifié par le bien que vous aurez fait. (Matt V, 16) : "Que
les hommes voyant vos bonnes œuvres glorifient votre Père qui est dans le
ciel." Il est dit au contraire des méchants (Isaïe II, 5) et
(Romains II, 24) : "Vous êtes cause, comme dit l’Écriture, que le nom
de Dieu est blasphémé." C) Mais par quel moyen pourrons-nous obtenir ces dons
? (verset 12) : par la grâce de notre Dieu, grâce qui est la racine
d’où procède tout le bien que nous pouvons avoir ; (I Corinth., XV, 10)
: "C’est par la grâce de Dieu que je suis ce que je suis, etc...
." |
|
Caput 2 Lectio 1 [1] rogamus autem vos fratres per adventum
Domini nostri Iesu Christi et nostrae congregationis in ipsum [2] ut non cito moveamini a sensu neque
terreamini neque per spiritum neque per sermonem neque per epistulam tamquam
per nos quasi instet dies Domini [3] ne quis vos seducat ullo modo quoniam
nisi venerit discessio primum et revelatus fuerit homo peccati filius
perditionis [4] qui adversatur et extollitur supra omne
quod dicitur Deus aut quod colitur ita ut in templo Dei sedeat ostendens se
quia sit Deus [5] non retinetis quod cum adhuc essem apud
vos haec dicebam vobis [87873] Super II Thes., cap. 2 l. 1 Superius apostolus
ostendit futura, quantum ad poenas malorum, et praemia bonorum, hic annuntiat
futura quantum ad pericula Ecclesiae, quae erunt tempore Antichristi. Et
primo nuntiat veritatem de futuris periculis; secundo monet, ut in veritate
permaneant, ibi itaque, fratres. Circa primum duo facit, quia primo
excludit falsitatem; secundo instruit de veritate, ibi quoniam nisi. Iterum
prima in tres, quia primo commemorat illud ex quo debent induci; secundo
ostendit ad quid debent induci, ibi ut non cito; tertio removet illud
quod eos movere posset, ibi neque per spiritum. Inducit
autem ex tribus, scilicet propriis precibus, ibi rogamus, non
praeceptis. Philem.,
8: multam fiduciam habens in Christo Iesu imperandi tibi, quod ad rem
pertinet, propter charitatem magis obsecro. Secundo ex adventu Christi,
desiderabili bonis, licet terribili malis. Amos V, 18: vae desiderantibus
diem domini, et cetera. II Tim. IV, v. 8: non solum autem mihi, sed et
his qui diligunt adventum eius, et cetera. Apoc. ult.: veni, domine Iesu, et cetera.
Tertio ex desiderio et amore totius congregationis sanctorum, in idipsum,
scilicet ubi Christus est, quia Matth. XXIV, 28: ubi erit corpus, ibi
congregabuntur et aquilae. Vel in idipsum, id est, in idem, quia
omnes sancti loco et gloria erunt in eodem. Ps. XLIX, v. 5: congregate illi sanctos
eius. Sed ad
quid inducit? Ut non cito moveamini a vestro sensu. Est autem aliud
moveri, aliud terreri. Movetur autem a suo sensu, qui praetermittit quod
tenebat; quasi dicat: non cito dimittatis doctrinam meam. Eccli. XIX, 4: qui cito credit, levis est
corde. Terror autem est quaedam trepidatio, cum formidine contrarii. Et
ideo dicit ne terreamini. Iob XV, 21: sonitus terroris semper in
auribus eius. Item si pax, illi semper insidias suspicantur. Sap. XVII,
10: cum enim sit timida nequitia, dat testimonium condemnationi, et
cetera. Deinde cum
dicit neque per spiritum, removet quod eos movere posset, primo in
speciali, secundo in generali, ibi ne quis. Seducitur
autem quis per falsam revelationem; unde dicit neque per spiritum, id
est: si quis dicat sibi revelatum per spiritum sanctum, vel a spiritu sancto
aliquid quod est contra doctrinam meam, non terreamini. I Io. IV, 1: nolite
omni spiritui credere. Ez. XIII, 3: vae prophetis insipientibus, qui
sequuntur spiritum suum, et nihil vident. Aliquando etiam Satanas
transfigurat se in Angelum lucis, ut dicitur II Cor. c. XI, 14; et III
Reg. ult.: egrediar, et ero spiritus mendax in ore omnium prophetarum eius.
Secundo per
ratiocinationem, vel falsam expositionem Scripturae; ideo dicit neque per
sermonem. II Tim. II, 17: sermo eorum ut cancer serpit. Eph. V, 6:
nemo vos seducat inanibus verbis. Tertio per auctoritatem inductam in
malo intellectu. II Petr. ult.: sicut charissimus frater noster Paulus,
secundum sibi datam sapientiam scripsit vobis, sicut in omnibus epistolis,
loquens in eis de his, in quibus sunt quaedam difficilia intellectu, quae
indocti et instabiles depravant, sicut et caeteras Scripturas, et cetera.
Sed de quo
seducebantur? Quasi instet dies domini. Et dicit neque per
epistolam tamquam per nos missam. Quia in prima epistola nisi bene intelligatur,
videtur dicere instare domini adventum, ut illud: deinde nos qui vivimus,
et cetera. Deinde cum
dicit ne quis, etc., facit idem in generali. Lc. XXI, 8: videte ne
seducamini, et cetera. I Cor. XV, 33: nolite seduci. Ratio autem
quare haec removet apostolus, scilicet de adventu domini, est, quia praelatus
nullo modo debet velle quod per mendacium aliqua bona procurentur. I Cor. c.
XV, 15: invenimur autem et falsi testes, et cetera. Item quia
res credita erat periculosa, quod scilicet instaret dies domini. Primo quia
daretur occasio maioris seductionis, quia futuri erant post tempora
apostolorum aliqui, qui dicerent se esse Christum. Lc. XXI, 8: multi
dicent: ego sum, et cetera. Et ideo apostolus noluit. Item Daemon
frequenter praetendit se esse Christum, sicut patet de beato Martino. Et ideo
ne seducantur, noluit. Augustinus autem ponit aliam rationem, quia immineret
periculum fidei. Unde diceret aliquis: tarde veniet dominus, et tunc
praeparabo me ad eum. Aliud diceret: veniet cito, et ideo nunc me praeparabo. Alius diceret:
nescio. Et hic melius
dicit, quia concordat Christo. Sed ille plus errat, qui dicit: cito; quia,
elapso termino, homines desperarent, et crederent falsa esse quae scripta
sunt. Deinde cum
dicit quoniam nisi venerit discessio, etc., astruit veritatem; et
primo ostendit quae ventura sunt ad Antichristi adventum. Et sunt
duo, quorum unum praecedit adventum Antichristi; aliud est ipse adventus
eius. Primum est discessio, quod multipliciter exponitur in Glossa. Et primo
a fide, quia futurum erat, ut fides a toto mundo reciperetur. Matth. XXIV,
14: et praedicabitur hoc Evangelium regni in universo orbe. Istud ergo
praecedit quod secundum Augustinum nondum est impletum, et post multi
discedent a fide, et cetera. I Tim. IV, 1: in novissimis temporibus
discedent quidam a fide, et cetera. Matth. XXIV, 12: refrigescet charitas
multorum. Vel discessio a Romano imperio, cui totus mundus erat subditus.
Dicit autem Augustinus, quod hoc figuratur Dan. II, 31 in statua, ubi
nominantur quatuor regna; et post illa adventus Christi, et quod hoc erat
conveniens signum, quia Romanum imperium firmatum fuit ad hoc, quod sub eius
potestate praedicaretur fides per totum mundum. Sed
quomodo est hoc, quia iamdiu gentes recesserunt a Romano imperio, et tamen
necdum venit Antichristus? Dicendum est, quod nondum cessavit, sed est
commutatum de temporali in spirituale, ut dicit Leo Papa in sermone de
apostolis. Et ideo dicendum est, quod discessio a Romano imperio debet
intelligi, non solum a temporali, sed a spirituali, scilicet a fide Catholica
Romanae Ecclesiae. Est autem hoc conveniens signum, quod sicut Christus venit
quando Romanum imperium omnibus dominabatur, ita e converso signum
Antichristi est discessio ab eo. Secundo
praedicit secundum futurum, scilicet Antichristum. Et primo quantum ad eius
culpam et poenam; secundo quantum ad eius potestatem, ibi eum cuius
adventus. Item primo
communiter et implicite tangit culpam eius et poenam; secundo explicat
utrumque, ibi qui adversatur. Dicit
ergo: discessio primo veniet, et tunc revelabitur. Dicitur autem esse homo
peccati et filius perditionis, secundum Glossam, quia sicut in Christo
abundavit plenitudo virtutis, ita in Antichristo multitudo omnium peccatorum.
Et sicut Christus est melior omnibus sanctis, sic ille peior omnibus malis.
Et propter hoc homo peccati dicitur, quod totaliter erit peccatis deditus.
Sed non dicitur sic homo peccati, quin posset esse peior, quia numquam malum
corrumpit totum bonum, licet quantum ad actum non poterit esse peior. Christo
autem nullus homo potuit esse magis bonus. Dicitur autem filius
perditionis, id est, deputatus extremae perditioni. Iob XXI, 30: in
diem perditionis servabitur malus, et ad diem furoris ducetur. Vel perditionis,
id est, Diaboli, non per naturam, sed per suae malitiae complementum, quae in
eo complebitur. Et dicit revelabitur,
quia sicut omnia bona et virtutes sanctorum, qui praecesserunt Christum,
fuerunt figura Christi, ita in omnibus persecutionibus Ecclesiae tyranni
fuerunt quasi figura Antichristi, et latuit ibi Antichristus: et ita tota
illa malitia, quae latet in eis, revelabitur in tempore illo. Deinde cum
dicit qui adversatur, explicat quae dixerat. Et primo ostendit quomodo
sit homo peccati; secundo quomodo filius perditionis, ibi et tunc
revelabitur. Item
primo praenuntiat eius futuram culpam; secundo assignat eius causam, ibi et
tunc. Item primo
describit culpam, secundo dicit se non annuntiare doctrinam novam, ibi non
retinetis. Item primo
ostendit culpam, secundo eius signum, ibi ita ut, et cetera. Duplex est
autem eius culpa, scilicet contrarietas ad Deum; unde dicit qui adversatur
omnibus spiritibus bonis. Iob c. XV, 26: cucurrit adversus Deum erecto
collo, et pingui cervice, armatus est, sicut et membra eius. Is. III, 8: lingua
eorum et adinventiones eorum contra dominum, ut provocarent oculos maiestatis
eius. Secunda est, quia praefert se Christo; ideo dicit extollitur,
et cetera. Dicitur autem Deus tripliciter. Primo naturaliter. Deut. VI, 4: audi,
Israel, dominus Deus tuus, Deus unus est. Secundo opinative. Ps. XCV, 5: omnes dii
gentium Daemonia. Tertio participative. Ps. LXXXI, 6: ego dixi: dii estis. Omnibus
autem his se praeferet Antichristus. Dan. XI, 36: elevabitur et
magnificabitur adversus omnem Deum, et adversus Deum deorum loquetur
magnifica. Signum
autem culpae est, cum dicit ita ut in templo, et cetera. Superbia enim
Antichristi maior est superbia omnium praecedentium. Unde sicut de Caio
Caesare legitur, quod cum in vita adhuc esset, coli voluit, statuam suam
ponens in quolibet templo, et Ez. XXVIII, 2 de rege Tyri dicitur: dixisti,
quia Deus ego sum, etc.: ita credibile est, quod sic eis faciet
Antichristus, dicens se Deum esse et hominem. Et in
huius signum sedebit in templo. Sed in quo templo? Nonne est destructum a Romanis? Et ideo dicunt
quidam, quod Antichristus est de tribu Dan, cuius tribus inter alias duodecim
non nominatur Apoc. c. VII, 5. Et ideo Iudaei primo eum recipient, et
reaedificabunt templum in Ierusalem, et sic implebitur illud Dan. IX, 27: erit
in templo abominatio et idolum; Matth. XXIV, 15: cum vero videritis
abominationem desolationis, quae dicta est a Daniele propheta, stantem in
loco sancto, qui legit intelligat. Quidam vero dicunt, quod numquam
Ierusalem, nec templum reaedificabitur, sed usque ad consummationem et finem
perseverabit desolatio. Et hoc etiam aliqui Iudaei credunt. Ideo exponitur in
templo Dei, id est, in Ecclesia, quia multi de Ecclesia eum recipient.
Vel secundum Augustinum, in templo Dei sedeat, id est, principetur et
dominetur, tamquam ipse cum suis nuntiis sit templum Dei, sicut Christus est
cum suis. Deinde cum
dicit non retinetis, ostendit quod nihil novi scribet; quasi dicat:
olim cum essem apud vos, dixi hoc. I Io II, 7 : non mandatum novum scribo vobis,
sed mandatum vetus, quod habuistis ab initio. II Cor. X, 11: quales
fuimus verbo per epistolas absentes, tales et praesentes in facto, et
cetera. Lectio 2 [6] et nunc quid detineat scitis ut
reveletur in suo tempore [7] nam mysterium iam operatur iniquitatis
tantum ut qui tenet nunc donec de medio fiat [8] et tunc revelabitur ille iniquus quem
Dominus Iesus interficiet spiritu oris sui et destruet inlustratione adventus
sui [9] eum cuius est adventus secundum
operationem Satanae in omni virtute et signis et prodigiis mendacibus [10] et in omni seductione iniquitatis his
qui pereunt eo quod caritatem veritatis non receperunt ut salvi fierent [87874] Super II Thes., cap. 2 l. 2 Superius apostolus praenuntians narravit
adventum et culpam Antichristi, hic ostendit causam dilationis. Et primo
ostendit eos habere huius scientiae causam; secundo causam illam obscure
proponit, ibi nam mysterium. Dicit
ergo: dico quod oportet revelari hominem peccati. Et quid nunc detineat,
id est, quae sit causa, quod tardet, scitis, quia ego dixi vobis, ita
quod sic ad praesens detinet, ut suo tempore, id est, congruo tempore,
reveletur. Eccle. VIII, 6: omni negotio tempus et opportunitas est.
Et ibidem III, 11: omnia fecit Deus bona in tempore, et cetera. Deinde cum
dicit nam mysterium, etc., causam eius ponit. Et haec littera
multipliciter exponitur, quia hoc mysterium potest esse nominativi
casu, vel accusativi. Si primo modo, est sensus: dico ut suo tempore, quia
etiam iam mysterium, id est, figuraliter occultatum, operatur in fictis, qui
videntur boni, et tamen sunt mali. Et hi operantur officium Antichristi. II
Tim. III, 5: habentes speciem pietatis, virtutem autem eius abnegantes.
Sed
secundo modo est sensus: nam Diabolus, in cuius potestate veniet Antichristus,
iam incipit operari occulte iniquitatem suam, per tyrannos et seductores,
quia persecutiones Ecclesiae huius temporis sunt figurae illius ultimae
persecutionis contra omnes bonos, et sunt sicut imperfectae comparando ad
illam. Tantum ut qui tenet, et cetera. Hoc exponitur multipliciter.
Uno modo, secundum Glossam, et Augustinum, qui dicunt, quod quidam opinati
sunt Neronem, qui primo persecutus est Christianos, esse Antichristum, et
quod non fuerat occisus, sed subtractus, et quandoque restituendus. Unde
apostolus hoc evacuans, dicit tantum ut qui tenet nunc, Romanum
imperium, teneat, donec de medio fiat, id est, donec moriatur. Sed hoc
modo non est conveniens; quia multi anni sunt, quod Nero mortuus est, illo
scilicet anno quo apostolus. Sed melius est quod referatur ad Neronem, prout
est persona publica Romani imperii, donec de medio fiat, id est,
tollatur Romanum imperium de hoc mundo. Is. XXIII, v. 9: dominus
exercituum cogitavit hoc, ut detraheret superbiam omnis gloriae, et ad
ignominiam, et cetera. Vel aliter
tantum ut qui tenet, id est, detinet modo adventum Antichristi, teneat,
ne veniat; quasi sit necessarium, quod adhuc aliqui veniant ad fidem, et
aliqui recedant. Quasi dicat: ut discessus et accessus qui nunc tenet
donec veniat, teneat donec tollatur ille obscoenus. Vel sic: tantum qui
nunc tenet fidem, teneat, id est, firmus sit in ea. Ap. III, 11: tene
quod habes, ut nemo accipiat coronam tuam, donec de medio fiat, id est,
congregatio malorum permixta, separetur, et fiat seorsum, quod erit in
persecutione Antichristi. Vel tantum,
etc., id est, ut mysterium iniquitatis, id est, iniquitas mystica, quae
detinet, detineat donec fiat de medio, id est, donec iniquitas
reducatur in publicum: et fiat quasi aliquid existens in publico de medio. Multi
enim modo occulte peccant, sed tamen quandoque fiet in aperto: quia Deus
sustinet peccatores quamdiu sunt occulti, donec publice peccent, et tunc non
sustinebit, ut patet de Sodomitis Gen. XIX, 24. Sed tamen
Augustinus confitetur se nescire quid apostolus illis loquitur, qui iam
sciebant. Unde dicit quid nunc detineat, scitis. Et praeterea hoc non
erat multum necessarium ad sciendum. Deinde cum
dicit et tunc, etc., ponitur adventus iniqui, et poena eius. Primo
manifestatio; secundo eius poena. Quantum ad primum dicit ille,
singulariter, iniquus revelabitur, quia manifesta erit eius culpa, quem
dominus Iesus interficiet spiritu oris sui. Is. IX, 7: zelus domini
exercituum faciet hoc, id est, zelus iustitiae, qui est amor. Spiritus
enim Christi est amor Christi, et hic zelus est spiritus sancti, quem habet
ad Ecclesiam. Vel spiritu oris sui, id est, mandato suo; quia Michael
interfecturus est eum in monte oliveti, unde Christus ascendit; sic et
Iulianus manu divina extinctus est. Et haec est poena praesens, licet futura
etiam aeternaliter punietur, quia destruet illustratione, etc., id
est, in adventu suo omnia illustrante. I Cor. IV, 5: illuminabit
abscondita tenebrarum, et cetera. Et destruet, inquam, aeterna, scilicet
damnatione. Ps. XXVII, v. 5: destruet illos, et cetera. Et dicit, illustratione,
quia ipse visus est Ecclesiam obtenebrare, et tenebrae expelluntur
illustratione, quia quicquid Antichristus ostenderit, ostendetur fuisse
mendacium. Deinde cum
dicit eum cuius est adventus, praedicit potestatem Antichristi. Et
circa hoc duo facit, quia primo ponit potestatem eius ad seducendum; secundo
huius causam ex domini iustitia, ibi eo quod charitatem. Iterum prima in tres, quia
primo ponit actorem huius potestatis; secundo modum seducendi; tertio
ostendit seducendos. Actor
huius potestatis est Diabolus, et ideo destruet eum Christus. I Io. III, 8: in hoc
apparuit filius Dei, ut dissolvat opera Diaboli. Et ideo dicit, quod adventus
Antichristi erit secundum operationem Satanae, id est ex instinctu
eius. Ap. XX, 7: solvetur Satanas de carcere suo, et exibit, et seducet
gentes, et cetera. Operatur enim aliquid secundum operationem Satanae,
sicut arreptitius, in quo non solum instigat voluntatem, sed etiam impedit
usum rationis: quod tamen non imputatur ad culpam eius, quia non habet usum
liberi arbitrii. Antichristus autem non sic; sed habebit usum liberi
arbitrii, in quo est Diabolus suggerens, sicut dicitur de Iuda Io. c. XIII,
27: introivit in eum Satanas, scilicet instigando. Decipiet
autem hoc modo: primo per potentiam saecularem; secundo per virtutem
miraculorum. Quantum ad
primum dicit in omni virtute, scilicet saeculari. Dan. XI, 43: dominabitur
thesaurorum auri et argenti, et in omnibus pretiosis Aegypti. Vel
virtute, scilicet simulata. Quantum
autem ad secundum dicit in signis, et cetera. Signa sunt quaedam mira etiam parva. Prodigia
vero magna, quae aliquem prodigiosum ostendunt, quasi procul a digito. Ap. XIII, 13: fecit signa magna, ita ut et
ignem faceret descendere de caelo, et cetera. Matth. XXIV, 24: dabunt
signa magna et prodigia, ita ut in errorem inducantur, si fieri potest, etiam
electi. Et dicit mendacibus. Miraculum
mendax dicitur, vel quia deficit a vera ratione facti, vel a vera ratione
miraculi, vel a debito fine miraculi. Primum fit in praestigiis, quando per
Daemones illuduntur aspectus, ut aliud videatur, quam est: sicut Simon magus
fecit decollari arietem, et postea ostensus est vivus; et homo decollatus
est, et postea homo, qui credebatur decollatus, ostensus est vivus, et
creditus est resuscitatus. Et hoc
faciunt homines commutando phantasmata et decipiendo. Secundo modo illa
dicuntur miracula improprie, quae plena sunt admiratione, quando effectus
videtur, et ignoratur causa. Quae ergo
habent causam occultam alicui, et non simpliciter, dicuntur quidem mira, et
non miracula simpliciter. Sed quae simpliciter causam occultam habent, sunt
proprie miracula, quorum causa est ipse Deus gloriosus, quia totum ordinem
naturae creatae transcendunt. Aliquando vero fiunt aliqua mira, sed non
praeter ordinem naturae, sed occultas causas habent: et haec multo magis
faciunt Daemones, qui virtutes naturae sciunt, et qui habent determinatas
efficacias ad speciales effectus, et haec faciet Antichristus; sed non quae
habent veram rationem miraculi, quia non possunt in illa quae sunt supra
naturam. Tertio
modo dicuntur miracula, secundum quod sunt ordinata ad attestandum veritati
fidei, ad reducendum fideles in Deum. Mc. c. ult.: domino cooperante, et
sermonem confirmante sequentibus signis. Sed si alicui adest gloria
miraculorum et non utatur eis ad hoc, miracula quidem sunt vera quo ad
rationem rei factae, et quo ad rationem miraculi, sed sunt falsa quantum ad
finem debitum, et intentionem Dei. Sed tamen hoc non erit in Antichristo, quia
nullus contra fidem facit vera miracula, quia Deus non est testis falsitatis.
Unde aliquis praedicans falsam doctrinam non potest facere miracula, licet
aliquis habens malam vitam posset. Deinde
ostendit seducendos, cum dicit his qui pereunt, id est, in praescitis
ad perditionem. Io. XVII, 12: nemo ex eis periit, nisi filius perditionis.
Et hoc ideo, quia Io. X, 27: oves meae vocem meam audiunt. Lectio 3 [10] et in omni seductione iniquitatis his
qui pereunt eo quod caritatem veritatis non receperunt ut salvi fierent [11] ideo mittit illis Deus operationem
erroris ut credant mendacio [12] ut iudicentur omnes qui non crediderunt
veritati sed consenserunt iniquitati [13] nos autem debemus gratias agere Deo
semper pro vobis fratres dilecti a Deo quod elegerit nos Deus primitias in
salutem in sanctificatione Spiritus et fide veritatis [14] ad quod et vocavit vos per evangelium
nostrum in adquisitionem gloriae Domini nostri Iesu Christi [15] itaque fratres state et tenete
traditiones quas didicistis sive per sermonem sive per epistulam nostram [16] ipse autem Dominus noster Iesus Christus
et Deus et Pater noster qui dilexit nos et dedit consolationem aeternam et
spem bonam in gratia [17] exhortetur corda vestra et confirmet in
omni opere et sermone bono [87875] Super II Thes., cap. 2 l. 3 Postquam ostendit in
quibus habet locum deceptio Antichristi, scilicet in praescitis ad
damnationem, hic assignat causam praedictorum. Et primo ostendit causam huius, et quomodo
decipientur; secundo quomodo fideles ab eo liberentur, ibi nos autem. Item primo
ponit eorum culpam tantum; secundo poenam cum culpa; tertio poenam tantum. Et est hic processus peccati: primo enim quis
ex demerito primi peccati deseritur a gratia, et cadit in aliud peccatum, et
post in aeternum punitur. Dicit
ergo, quod causa quare decipientur est quia noluerunt recipere charitatis
veritatem, id est, veritatem Evangelii. Io. VIII, v. 46: si veritatem
dico, quare non creditis mihi? Iob XXIV, 13: ipsi fuerunt rebelles
lumini. Et dicit charitatem veritatis, quia nisi sit formata fides
per charitatem, nihil est. I Cor. XIII, 2: si habuero fidem, ita ut montes
transferam, charitatem autem non habuero, nihil sum, et cetera. Gal.
ult.: in Christo Iesu neque circumcisio, neque praeputium aliquid valet,
sed nova creatura. Et subdit utilitatem veritatis, dicens ut salvi
fierent. Rom. V, 1: iustificati ex fide, pacem habeamus ad Deum per
dominum, et cetera. Sed culpa
et poena est eorum seductio; unde dicit mittet, id est, permittet
illis venire, operationem erroris. Is. XIX, 14: miscuit dominus in
medio eius spiritum vertiginis. III Reg. ult.: ero spiritus mendax in ore
omnium prophetarum eius. Et ideo dicit ut credant mendacio, id
est, falsae doctrinae Antichristi. Rom. II: propter quod tradidit illos
Deus in reprobum sensum, ut faciant ea quae non conveniunt. Sed poena
tantum est aeterna damnatio; unde subdit ut iudicentur, scilicet
iudicio damnationis. Io. V, 29: et procedent qui mala fecerunt in
resurrectionem iudicii, et cetera. Omnes qui non crediderunt veritati. Io. III, 18: qui non credit, iam iudicatus
est. Deinde cum
dicit nos autem, ostendit quare fideles Christi liberentur. Et primo agit gratias pro
eis; secundo commemorat divina beneficia, quibus a talibus liberantur. Dicit ergo
sic: illi decipientur, sed nos debemus gratias agere. Rom. I, 8: primum
quidem gratias ago Deo meo semper pro vobis per dominum, et cetera. Duplex
autem ponit Dei beneficium, scilicet electionem Dei, quae est aeterna, et
vocationem, quae est temporalis, ibi in qua et vocavit vos. Dicit ergo
quod, pro quia, elegit nos, scilicet apostolos, et vos,
scilicet fideles. Eph. I, 4: elegit nos in ipso ante mundi constitutionem,
ut essemus sancti, et cetera. Io. XV, 16: non vos me elegistis, sed ego elegi vos. Circa
electionem tria tangit, scilicet ordinem electorum, finem electionis, et
medium consequendi finem. Electi sunt omnes sancti a principio mundi. Deut. XXXIII, 3: dilexit populos, omnes
sancti in manu illius sunt. Sed apostoli specialiter sunt primitiae. Rom.
VIII, 23: nos ipsi primitias spiritus habentes, et cetera. Et ideo
dicit primitias fidei. Finis item
electionis est salus aeterna; et ideo dicit in salutem. I Tim. II, 4: omnes
homines vult salvos fieri, et cetera. Hoc autem fit, primo, ex parte Dei
per gratiam sanctificantem; unde dicit in sanctificatione spiritus;
secundo, ex parte nostra, est consensus liberi arbitrii per fidem; ideo
subdit et in fide veritatis. Deinde cum
dicit in qua et vos vocavit, etc., ponit secundum beneficium, quod est
vocatio temporalis Christi, quae sequitur electionem. Rom. VIII, 30: quos
vocavit, hos et iustificavit, et cetera. Et de hac vocatione nota
parabolam, Lc. XIV, 16 de eo, qui fecit coenam magnam, et cetera. Et addit per
Evangelium nostrum, id est, a me praedicatum. Sed ad quam coenam? In
acquisitione gloriae, id est, ut acquiramus Christi gloriam. Deinde cum
dicit itaque, etc., monet tenere veritatem, et primo ponit monitionem;
secundo orationem, ibi ipse autem dominus, et cetera. Et facit primum, quia opus
nostrum dependet a libero arbitrio; secundum vero, quia indiget auxilio
gratiae. Et
primo monet ad standum, cum dicit state in veritate. Gal. V, 1: state, et nolite iterum iugo
servitutis contineri. Secundo docet modum standi, ibi et tenete
traditiones, id est, documenta, quae a maioribus traduntur. Nam documenta
quae traduntur a minoribus, quandoque non sunt servanda, quando scilicet
contrariantur documentis fidei. Matth. XV, 6: irritum fecistis mandatum
Dei, propter traditionem vestram. Sed servanda sunt quae ordinantur ad
mandata Dei. Quas didicistis. Act. XVI, 4: Paulus docebat, ut
tenerent traditiones et documenta quae erant decreta ab apostolis et
senioribus, qui erant Ierosolymis, et cetera. Et has traditiones dupliciter ediderunt,
quasdam verbis unde dicit per sermonem, quasdam in Scripturis ideo
addit sive per epistolam. Unde patet, quod multa in Ecclesia non
scripta, sunt ab apostolis docta, et ideo servanda. Nam multa, secundum
iudicium apostolorum, melius erat ut occultarentur, ut dicit Dionysius. Unde apostolus I Cor. XI, 34
dicit caetera cum venero disponam. Deinde
ponit orationem, ibi ipse autem dominus noster Iesus Christus, etc.;
quasi dicat: sic moneo, sed nihil valet nisi adsit divinum auxilium. Et ideo
ponit primo duplex Dei beneficium. Primum est amor eius ad nos, quo alia
nobis impendit; ideo dicit dilexit nos. Secundum est spiritualis consolatio, ibi et
dedit consolationem aeternam. II Cor. I, v. 4: qui consolatur nos in
omni tribulatione nostra. Is. XL, 1: consolamini, consolamini, popule
meus, dicit dominus Deus vester, et cetera. Et dicit consolationem
aeternam, scilicet contra omnia mala imminentia et futura. Et ideo expectamus spem
bonam, id est, bonorum aeternorum infallibilitatem. I Petr. I, 3: qui
secundum magnam misericordiam suam regeneravit nos in spem vivam. Et hoc in
gratia, scilicet per quam speramus consequi vitam aeternam. Rom. VI, 23: gratia
Dei vita aeterna. Petit autem pro eis exhortationem, quae est monitio
ducens animum ad volendum. Et hanc
potest facere homo exterius; sed non esset efficax, nisi esset interius
spiritus Dei. Unde
dicit exhortetur corda vestra, id est, instiget. Os. II, 14: ducam
eam in solitudinem, et loquar ad cor eius. Item petit confirmationem, unde dicit et
confirmet. Ps. LXVII, 29: confirma hoc, Deus, quod operatus es in
nobis. Quasi dicat: exhortetur per gratiam, ut velimus, et confirmet ut
efficaciter velimus. Et hoc in omni opere bono et sermone. Praecedit
opus sermonem, quia coepit Iesus facere et docere Act. I, 1. |
CHAPITRE II: L'Antéchrist
2 Thess. 2, 1 à 5: L’Antéchrist, l’homme de péché.
1. Or, nous vous conjurons,
mes frères, par l’avènement de Notre Seigneur Jésus-Christ, et par notre
réunion avec lui, 2. Que vous ne vous laissiez
pas légèrement ébranler dans votre sentiment, et que vous ne vous troubliez
pas en croyant sur la foi de quelque esprit prophétique, ou sur quelque
discours, ou quelque lettre qu’on supposerait venir de nous, que le jour du
Seigneur soit près d’arriver. 3. Que personne ne vous
séduise en quelque manière que ce soit; Car ce jour-là ne viendra pas que la
révolte et l’apostasie ne soit arrivées auparavant et qu’on n’ait vu paraître
cet homme de péché qui doit périr misérablement; 4. Qui s’opposant à Dieu,
s’élève au-dessus de tout ce qui est appelé Dieu, ou qui est adoré, jusqu’à
s’asseoir dans le temple de Dieu, voulant lui-même passer pour Dieu. 5. Ne vous souvient-il pas
que je vous ai dit ces choses, quand j’étais encore avec vous ? Saint Paul, dans le chapitre qui précède,
a expliqué ce qui doit arriver, quant à la punition des méchants et à la
récompense des bons; il annonce ici les périls qui attendent l'Eglise au
temps de l’Antéchrist. Et d’abord il établit ce qui est vrai quant à ces
périls futurs; il recommande ensuite de ne pas s’écarter de la vérité sur ce
point. (verset 1.4) : C’est pourquoi, mes frères. Sur la première de
ces questions, premièrement il rejette ce qui est faux; secondement, il
enseigne ce qui est vrai (verset 3) : Car il faut auparavant, etc... I° La première partie se
subdivise en trois.
D’abord l’Apôtre rappelle les raisons qui doivent les déterminer; ensuite il
montre la détermination qu’ils ont à prendre (verset 2) : Que vous ne vous
laissiez pas légèrement ébranler; enfin, il écarte ce qui pourrait les
ébranler (verset 2) : En ajoutant foi à quelque esprit. I. Les raisons par lesquelles il les détermine sont au
nombre de trois. D’abord sa propre prière (verset 1) : Or, nous vous
conjurons ; nous n’usons pas de commandements ; (Philémon, 8) :
"Encore que je puisse prendre en Jésus-Christ une entière liberté de
vous ordonner une chose qui est de votre devoir, néanmoins la charité fait
que j’aime mieux vous supplier." Ensuite l’avènement de
Jésus-Christ, désirable pour les bons, quoique terrible aux méchants ;
(Amos V, 18) : "Malheur à ceux qui désirent le jour du Seigneur !
" ; (II Timoth., IV, 8) : "non seulement à moi, mais
encore à tous ceux qui désirent son avènement, etc... " ;
(Apoc., XXII, 20) : "Venez, Seigneur Jésus ! etc..." Enfin,
le désir et l’amour de toute l’assemblée des saints (verset 1) : Et par
notre réunion avec lui. C’est-à-dire, là où est Jésus-Christ, parce que
(Matth., XXIV, 28) : "partout où se trouvera le corps,
les aigles s’assembleront." Ou encore en lui, c’est-à-dire
dans le même, car tous les saints, et quant au lieu et quant à la gloire,
seront réunis en lui ; (Ps. XLIX, 5) : "Assemble devant lui ses
saints." II. Mais à quoi l’Apôtre veut-il les
déterminer ? (verset 2) : "Que vous ne vous laissiez pas légèrement
ébranler dans votre sentiment." Autre chose est d’être détourné,
autre d’être effrayé. On est détourné de son sentiment, quand on délaisse ce
qu’on tenait d’abord. C’est comme si l’Apôtre disait : N’abandonnez pas
légèrement ce que je vous ai enseigné. (Eccli., XIX, 4) : "Celui qui
est trop crédule est léger de coeur." La frayeur est une sorte de
trouble, accompagné de la crainte d’un danger. C’est ce qui fait dire à saint
Paul (verset 2) : "Et que vous ne vous troubliez pas." (Job.
XV, 21) : "Son oreille est toujours frappée de bruits
effrayants." Si on lui dit : Paix, il redoute toujours des
embûches ; (Sagesse, XVII, 10) : "Comme la méchanceté est
timide, elle se condamne par son propre témoignage, etc.. " III. Quand saint Paul ajoute (verset 2) : En
croyant à quelque esprit, il écarte ce qui pourrait les ébranler. D’abord
d’une manière spéciale; ensuite en général (verset 3) : "Que personne
ne vous séduise, etc." 1° On peut être séduit par une fausse révélation,
c’est pourquoi l’Apôtre dit (verset 2) : En croyant à quelque esprit, c’est-à-dire,
si quelqu’un dit que quelque chose lui a été révélé par le Saint Esprit ou
comme venant du Saint-Esprit, contre ma doctrine, (verset 2) : ne vous en
troublez pas. (I Jean, IV, 1) : "Ne croyez pas à tout
esprit." ; (Ezéch., XIII, 3) : "Malheur aux prophètes
insensés, qui suivent leur propre esprit, et qui ne voient rien."
Quelquefois aussi "Satan se transfigure en ange de lumière",
ainsi qu’il est dit (II Corinth., XI, 14) et (I Rois, XXII, 22) : "J’irai,
et je serai un esprit menteur dans la bouche de tous ses prophètes."
En second lieu, par le raisonnement, ou par une fausse exposition de
l’Ecriture, c’est pourquoi il dit (verset 2) : Ou à quelque discours. (II
Tim, II, 17): "Les discours qu’ils tiennent sont comme une
gangrène" ; (Eph. V, 6) : "Que personne ne vous séduise
par de vains discours." Troisièmement, par quelque autorité citée
dans un mauvais sens ; (II Pierre, III, 15) : "Et c’est aussi ce
que Paul, notre très cher frère, vous a écrit, selon la sagesse qui lui a été
donnée; comme il fait aussi en toutes ses lettres, où il parle de ces mêmes
choses, dans lesquelles il a quelques endroits difficiles à entendre, que les
hommes ignorants et légers détournent en de mauvais sens, aussi bien que les
autres Ecritures, etc... " Or, sur quoi étaient-ils séduits ?
(verset 2) : Comme si le jour du Seigneur était près d’arriver.
L’Apôtre dit (verset 2) : Pas même par quelques lettres qu’on supposerait
venir de nous, parce que dans sa première lettre, à moins qu’on ne la
comprenne correctement, il paraît dire que l’avènement du Seigneur est
proche, par exemple, dans ce passage (II Thessaloniciens IV, 17) : "Pour
nous autres qui sommes vivants, etc." 2° En disant (verset 3) : Que personne ne vous
séduise, etc... il fait la même recommandation en termes généraux ; (Luc
XXI, 8) : "Prenez garde de ne vous laisser pas séduire,
etc...." ; (I Corinth., XV, 33) : "Ne vous laissez pas
séduire." Le motif qui porte saint Paul à prémunir les fidèles
contre cette séduction sur le temps de l’avènement du Seigneur, c’est qu’un supérieur
ne doit consentir en aucune manière à procurer quelque bien au moyen du
mensonge ; (I Cor., XV, 15) : "Nous serons même convaincus
d’avoir été de faux témoins, etc..." C’est aussi que cette croyance,
à savoir, que le jour du Seigneur est proche, était pleine de périls.
D’abord, parce que c’eût été l’occasion d’une séduction plus grave :
qu’après la mort des apôtres, il en était quelques-uns qui devaient prétendre
être le Christ ; (Luc, XXI, 8) : "Plusieurs viendront en mon
nom, disant : Je suis le Christ, etc..." Et cela, l’Apôtre ne le
veut pas. Satan a souvent voulu se faire passer pour le Christ, ainsi qu’on
le voit dans la vie de saint Martin. Saint Paul ne veut pas laisser les
fidèles exposés à ces séductions. Saint Augustin donne encore une autre
raison. C’est qu’il y avait danger pour la foi, et qu’on pouvait dire,
celui-ci : Le Seigneur viendra tard, et alors je me préparerai pour son
avènement; celui-là : Le Christ viendra bientôt, je vais donc me préparer
maintenant; un troisième : Je ne sais quand viendra le Christ. Ce dernier,
sans doute avec plus de sagesse, puisqu’il est en accord avec le Christ
lui-même. Celui qui dit : Il viendra bientôt, est davantage dans l’erreur,
car, le terme passé, les hommes se laisseraient aller au désespoir et
regarderaient comme faux ce qui est écrit. II° (verset 3): "Il
faut d’abord que l’apostasie se fasse, etc.," Saint Paul établit ici ce qui est vrai. En premier
lieu, il explique ce qui doit arriver lors de la venue de l’Antéchrist. Il y
aura deux événements, dont l’un précédera la venue de l’Antéchrist, l’autre
sera la venue même de l’Antéchrist. I. L’événement qui précédera est l’apostasie qu’on
explique de diverses manières, dans la Glose. On dit d’abord que ce sera
l’apostasie de la foi. La foi, en effet, dans les temps à venir devait être
reçue dans le monde entier ; (Matthieu XXIV, 14) : "Cet évangile
du royaume des cieux sera prêchée dans toute la terre." Voilà donc ce qui précédera, et suivant
saint Augustin, cela n’est pas encore accompli. Mais le temps venu, un grand
nombre se sépareront de la foi, etc. (I Tim., IV, 1) : "Dans les
temps à venir, quelques-uns abandonneront la foi, etc..." (Matthieu
XXIV, 12) : "La charité de beaucoup se refroidira." Ou bien,
on peut entendre par séparation celle de l’empire romain, auquel l’univers
entier était alors soumis. Saint Augustin dit que cette séparation est
figurée au ch. II du prophète Daniel, 31-35, par la statue qui désigne les
quatre royaumes, et après ces quatre royaumes, arrivera l’avènement du Christ.
Cette figure était pleine de vérité, parce que l’empire romain fut établi
pour qu’à l’ombre de sa puissance, la foi fût prêchée dans tout l’univers. Mais comment cela serait-il vrai, puisque
depuis longtemps déjà les nations se sont séparées de l’empire romain, sans
toutefois que l’Antéchrist soit encore venu ? Il faut dire que l’empire
romain n’a pas cessé encore, mais que de royaume temporel qu’il était, il est
changé en royaume spirituel, comme le pape saint Léon l’a remarqué dans son
sermon sur les Apôtres. Disons donc que la séparation de l’empire romain doit
être entendue, non pas seulement dans le sens temporel, mais dans le sens
spirituel, c’est-à-dire de l’apostasie de la foi catholique dans
l’Eglise romaine. Et le signe donné est de toute justesse, car de
même que le Christ est venu au temps où l’empire romain dominait sur tous les
peuples, ainsi, dans un sens opposé, le signe de la venue de l’Antéchrist
sera la séparation des peuples d’avec l’empire romain. II. L’Apôtre prédit le second de ces futurs
événements, c’est-à-dire la venue de l’Antéchrist lui-même. Et d’abord en ce
qui regarde son crime et son châtiment, ensuite quant à l’étendue de sa
puissance ; (verset 9) : Celui qui doit venir, etc... Sur la
première de ces questions, saint Paul indique d’abord en général et d’une
manière implicite le crime et la punition de l’Antéchrist; il explique
ensuite l’un et l’autre (verset 4) : Qui s’opposant à Dieu, s’élève,
etc... 1° Il dit donc (verset 3) :
L’apostasie se fera donc d’abord, et on verra paraître, etc... L’Antéchrist
est appelé l’homme de péché et le fils de perdition, dit la Glose,
parce que de même qu’abonda dans le Christ la plénitude de la vertu, la
multitude de tous les péchés abondera dans l’Antéchrist, et comme le Christ
est au-dessus de tous les saints, l’Antéchrist est pire que tous les
méchants. Voilà pourquoi saint Paul l’appelle l’homme de péché :
c’est qu’il sera entièrement livré au péché. Toutefois, cette expression homme
de péché, ne veut pas dire que l’Antéchrist ne pourrait pas être pire,
car jamais le mal ne corrompt complètement le bien; néanmoins, sous le
rapport des actes, l’Antéchrist ne pourra pas devenir pire, tandis que nul
homme ne saurait jamais dépasser en bonté Jésus-Christ. Il est appelé aussi le
Fils de perdition, c’est-à-dire, descendu au dernier degré de
perdition ; (Job, XXI, 30) : "Le méchant est réservé pour le
moment où il doit périr, et Dieu le conduira jusqu’au jour où il doit
répandre sur lui sa fureur." Ou encore de perdition,
c’est-à-dire, fils de Satan, non par nature, mais en raison du dernier degré
de malice, que Satan viendra compléter en lui. L’Apôtre dit aussi sera
révélé, parce que de même que toutes les bonnes oeuvres et les vertus des
saints, qui ont précédé le Christ, ont été la figure de Jésus-Christ, ainsi
dans toutes les persécutions de l’Eglise, les persécuteurs ont été comme la
figure de l’Antéchrist qui s’est caché en eux. Toute la malice donc, qui est
cachée en eux, sera manifestée dans ce temps. 2° Quand saint Paul dit (verset 4) : Qui s’opposant
à Dieu, etc… il explique ce qu’il vient de dire. Et d’abord il montre
comment l’Antéchrist sera l’homme de péché; ensuite comment il sera le fils
de perdition : (V. 8) : Et alors se découvrira l’impie. Il
indique donc premièrement le crime dont il se rendra coupable; secondement,
il en assigne la cause (verset 6) : Et maintenant vous savez bien.
Dans cette première subdivision, d’abord il caractérise le crime; ensuite il
rappelle qu’il n’annonce pas une doctrine nouvelle (verset 5) : Ne vous souvient-il
pas ? 1. Il fait ressortir la grandeur du crime; puis il
donne une marque pour le reconnaître (verset 4) : Jusqu’à, etc..."
A) Le crime de l’Antéchrist est de deux sortes. C’est
d’abord de s’opposer à Dieu (verset 4) : Qui s’oppose à tout bon Esprit ;
(Job, XV, 20): "Il a couru contre lui le cou raide, la tête couverte
de graisse, il s’est armé comme font tous ses partisans" ;
(Isaïe, III, 8) : "Leurs paroles et leurs oeuvres se sont levées
contre le Seigneur, pour éviter les yeux de Sa Majesté." La seconde
iniquité c’est de se préférer au Christ (verset 4) : Et s’éleve, etc... Or,
Dieu est dit tel dans un triple sens. D’abord à raison de la nature ;
(Deutéronome, VI, 4) : "Ecoute, Israël, le Seigneur ton Dieu est le
seul Seigneur !" Ensuite à raison de l’opinion ; (Ps. XCV, 5) :
"Tous les dieux des nations sont des démons." Enfin, par
participation ; (Ps. LXXXI, 6) : "J’ai dit : Vous êtes des
dieux." Or, l’Antéchrist se préfère à tous, (Daniel, XI, 36) : "Il
s’élèvera (Antiochus 1) et il
portera le faste de son orgueil contre tout Dieu, il parlera insolemment
contre le Dieu des dieux." 1. Antiochus IV, surnommé
Epiphane (illustre), est le plus jeune des fils d’Antiochus le Grand. Cet
Epiphane se rendit fameux par sa haine implacable contre les Juifs, par la
prise de Jérusalem, dont il profana le temple, par le sacrifice qu’il y fit
offrir à Jupiter Olympien, l’enlèvement des vases sacrés, le cruel martyre
d’Eléazar et des sept frères Macchabées. Tant de crimes le firent passer pour
l’Antéchrist; il en fut du moins la figure. Vaincu par Judas Macchabées, et
rendu plus furieux encore par une maladie effroyable d’entrailles, il se prit
d’une haine nouvelle contre les Juifs. Il donnait des ordres pour qu’on
pressât davantage son voyage, afin d’exécuter ses projets de vengeance. Quand
il tomba de son chariot, de son corps meurtri sortirent des vers; les chairs
lui tombaient par lambeaux avec une odeur si infecte que son armée n’en
pouvait supporter la puanteur. Il fit alors de grandes promesses, mais inspirées
par ses craintes et par sa douleur. L’écrivain sacré a dit de lui cette
parole effrayante : "Or ce scélérat priait le Seigneur de qui il ne
devait pas recevoir miséricorde" (II Mach., IX.) B) L’Apôtre indique le signe auquel on reconnaîtra le
crime de 1’Antéchrist, quand il dit (verset 4) : Jusqu’à s’asseoir dans le
temple, etc... Car l’orgueil de l’Antéchrist dépassera l’orgueil de tous
ceux qui l’auront précédé. De même qu’on rapporte de l’empereur Caïus 2, qu’il voulut, de son vivant, se faire adorer,
en mettant sa statue dans un temple quel qu’il soit, dans celui du roi de
Tyr, dit Ezéchiel XXVI, 2 : "Parce que vous avez dit : Je suis Dieu,
etc." Aussi est-il croyable que l’Antéchrist agira de même,
prétendra être Dieu et Homme. 2 L’empereur Caïus Caligula
abusa de sa bonne fortune et se gonfla d’orgueil au point qu’il se persuada
être un Dieu et voulut qu’on lui en donnât le nom. Il priva l’empire, par sa
cruauté, d’un grand nombre des plus illustres Romains, et fit éprouver à la
Judée des effets de son effroyable impiété. Il envoya Pétrone à Jérusalem
avec une armée et un ordre exprès de mettre ses statues dans le temple de
Jérusalem, de tuer tous les Juifs qui auraient la hardiesse de s’y opposer,
et de réduire en servitude le reste du peuple. Pétrone s’empressa d'obéir,
mais il ne put résister aux supplications et à la douleur des Juifs. "II
faut auparavant, s'écriaient-ils, nous égorger tous, avec nos femmes et, nos
enfants." Il sursit à l’exécution des ordres de l’empereur, et il eût à
payer cher sa commisération, mais avant que les lettres impériales fussent
arrivées, retardées qu'elles avaient été par les vents contraires, Caïus
était assassiné. (Josèphe, Guerre des Juifs, liv. II, ch. XVI) En signe de cela, il viendra s’asseoir
dans le temple. Mais dans quel temple viendra-t-il s’asseoir ? Le temple [de
Jérusalem] n’a-t-il pas été détruit par les Romains ? Quelques écrivains
disent que l’Antéchrist est de la tribu de Dan, qui n’est pas nommée parmi
les douze tribus, au chapitre septième de l’Apocalypse, 5-8. Les Juifs le
recevraient d’abord, le temple de Jérusalem serait rebâti, et ainsi
s’accomplirait ce qui est dit au prophète Daniel (IX, 27) : "L’abomination
de la désolation sera dans le temple; on y verra aussi l’idole" ;
(Matth., XXIV, 15) : "Quand donc vous verrez dans le lieu saint
l’abomination de la désolation qui a été prédite par le prophète Daniel, que
celui qui lit entende bien ce qu’il lit." D’autres écrivains
prétendent que jamais ni Jérusalem, ni le temple ne seront rebâtis, et que la
désolation durera jusqu’à la consommation de la fin. C’est aussi le sentiment
de quelques Juifs. On explique donc dans le temple de Dieu par
l’Église, car beaucoup, parmi les enfants de l’Église, recevront
l’Antéchrist. Ou bien encore, suivant saint Augustin jusqu’à ce qu’il
vienne s’asseoir dans le temple de Dieu, c’est-à-dire qu’il y ait la
puissance et la domination, en sorte qu’il forme lui-même avec ses envoyés
comme le temple de Dieu, ainsi qu’il en est du Christ et de ceux qui croient
en lui. 2. Quand enfin saint Paul dit (verset 5) : Ne vous
souvient-il pas que je vous ai dit ces choses, lorsque j’étais encore avec
vous, il témoigne qu’il n’écrit rien, qui soit nouveau; comme s’il
disait : Autrefois, quand j’étais au milieu de vous, je vous ai déjà
dit ces choses. (I S. Jean, II, 7) : "Je ne vous écris pas un
commandement nouveau; mais le commandement ancien que vous avez reçu dès le
commencement; (II Corinth., X, 11) : "Tels nous parlons dans nos
lettres étant absents, tels nous sommes dans nos actions quand nous sommes
présents, etc." 2 Thess, 2, 6-10: La mort de l’Antéchrist, et la cause du retard dans
sa venue
6. Et vous savez bien ce qui
empêche qu’il ne vienne, afin qu’il paraisse en son temps. 7. Car le mystère d’iniquité
se forme dès à présent, attendant seulement pour paraître que celui qui
l’arrête maintenant ait disparu. 8. Et alors se découvrira
l’impie que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche, et qu’il
perdra par l’éclat de son avènement. 9. Cet impie qui doit venir
accompagné de la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, de
signes et de prodiges trompeurs, 10. Et avec toutes les
illusions qui peuvent porter à l’iniquité ceux qui périssent... I° L’Apôtre vient de prédire et d’annoncer la venue ainsi que le
crime de l’Antéchrist; il explique ici la cause du retard de sa venue. Et
d’abord, il leur déclare qu’ils savent quelle est cette cause; ensuite il la
leur fait entrevoir mais d’une manière obscure ; (verset 7) : Car le
mystère d’iniquité. I. Il dit donc : Je vous ai enseigné qu’il faut que
l’homme de péché soit manifesté ; (verset 6) : Ce qui le retient
maintenant, c’est-à-dire la cause qui le fait tarder, vous le savez
bien, car je vous l’ai dit déjà, en sorte que s’il tarde maintenant, c’est
pour qu’il soit manifesté en son temps, c’est-à-dire, au temps qui est
marqué ; (Ecclésiastique VIII, 6) : "Toutes choses ont leur
temps et leurs moments favorables" et (Ecclésiastique III, 11) : "Tout
ce que Dieu a fait est bon en son temps, etc..." II. Quand saint Paul ajoute (verset 7) : Car
le mystère d’iniquité se forme dès à présent, etc., il indique la cause
de ce retard. On explique de plusieurs manières le texte littéral.
L’expression "mystère" peut en effet être placée ici soit au
nominatif, soit à l’accusatif. Si elle est au nominatif, voici le sens : je
dis afin qu’il soit manifesté en son temps, car dès ce temps même, ce
mystère, c’est-à-dire cette oeuvre d’iniquité, que nous ne voyons encore
que d’une manière figurée, s’opère dans les hypocrites, qui paraissent bons,
et qui cependant sont méchants. Ce sont eux qui font l’office de
l’Antéchrist ; (II Timoth., III, 5) : "Ils auront une apparence
de piété, mais ils en ruineront le pouvoir". Voici le second sens :
car Satan, sous la puissance duquel viendra l’Antéchrist, commence déjà à
opérer en secret son mystère d’iniquité, par les persécuteurs et les
séducteurs; les persécutions que subit l’Eglise dans le temps présent, sont
la figure de la persécution de l’Antéchrist contre tous les justes et sont
comme une ébauche imparfaite de la sienne ; (verset 7) : Seulement
que celui qui l’arrête, etc... Il y a encore plusieurs manières
d’expliquer ce passage. D’abord la Glose et saint Augustin (La cité de
Dieu, 20, 19) disent que dans la pensée de quelques uns, Néron, le
premier persécuteur des chrétiens, était l’Antéchrist, qu’il n’a pas été tué,
mais soustrait, et qu’un jour il doit revenir. L’Apôtre condamne cette
opinion en disant : seulement que celui qui l’arrête maintenant,
l’Empire romain, l’arrête jusqu’à ce qu’il soit enlevé de ce milieu,
c’est-à-dire jusqu’à ce qu’il meure. Mais cette explication manque de
justesse, car grand nombre d’années se sont écoulées déjà depuis que Néron
est mort, ce qui arriva l’année même où mourut saint Paul. Il est donc préférable
de rapporter à Néron, comme personnification publique de l’Empire romain, ces
expressions : jusqu’à ce qu’il soit enlevé de ce milieu, c’est-à-dire
jusqu’à ce que l’Empire romain ait disparu du monde ; (Isaïe, XXIII, 9)
: "C’est le Seigneur des armées qui a résolu de le traiter de la
sorte, pour renverser toute la gloire des superbes, et pour taire tomber dans
l’ignominie, etc..." Ou encore : seulement, que celui qui tient
maintenant, c’est-à-dire qui a suspendu jusqu’à ce moment la venue de
l’Antéchrist, le retienne et ne le laisse pas venir : comme s’il était
nécessaire que quelques-uns viennent encore à la foi, et que quelques-uns
s’en séparent. Saint Paul semblerait dire que ces éloignements et ces
rapprochements qui l’empêchent de venir sont sous la puissance de
celui qui le retient, jusqu’à ce que ce méchant disparaisse. Ou bien : que
celui qui a maintenant la foi, la conserve, c’est-à-dire se montre ferme à la
garder ; (Apoc., III, 11) : "Conservez ce que vous avez, de peur
qu’un autre ne prenne votre couronne", jusqu’à ce qu’il soit enlevé de
ce milieu, c’est-à-dire que l’assemblée des méchants, mêlée [encore aux
bons], soit séparée et mise à part, ce qui se fera à la persécution de
l’Antéchrist. Ou enfin : Seulement, etc..., c’est-à-dire, en sorte que
le mystère de l’iniquité, c’est-à-dire l’iniquité mystérieuse, garde
ce qu’elle voile, jusqu’à ce qu’elle soit enlevée de ce milieu,
c’est-à-dire jusqu’à ce que cette iniquité soit publiquement manifestée, et,
au milieu qu’elle occupait, acquière une sorte de publicité. Car beaucoup
commettront le mal encore en secret, mais leur iniquité sera un jour
manifestée, parce que Dieu supporte les pécheurs tant que leur crime est
caché, jusqu’à ce que ce crime devienne public. Alors il ne les supportera plus,
comme on le voit par l’exemple des Sodomites (Gen., XIX, 24). Cependant,
saint Augustin avoue qu’il ne sait pas ce que l’Apôtre annonce aux
Thessaloniciens que déjà ils savaient (verset 6) : Et vous savez bien ce
qui empêche qu’il ne vienne. Il semble donc qu’il n’y avait pas grande
nécessité à le savoir. Saint Augustin rapporte aussi
cette manière d’entendre ce passage de l’Apôtre : "Cette parole,
néanmoins, dit: "Que celui qui tient, tienne toujours, jusqu’à ce qu’il
se retire," ne pourrait-elle pas s’entendre de l’empire romain lui-même,
comme si saint Paul disait que celui qui commande, commande toujours, jusqu’à
ce qu’il se retire; en d’autres termes, jusqu’à ce qu’il soit retranché, et
"alors se découvrira" l’impie ou l’Antéchrist sans difficulté. Le
grand évêque cite encore l’interprétation de ces paroles "Les méchants
et les hypocrites" (qui forment un peuple dans l’Eglise). II° Quand S. Paul dit (verset 8) : Et alors se découvrira
l’impie, etc..., il fait connaître la venue de l’impie et son châtiment.
D’abord sa manifestation, ensuite sa punition; sur la première partie, il dit
: cet impie par excellence se découvrira alors, parce que son
crime deviendra manifeste ; (verset 8), le Seigneur Jésus le détruira
par le souffle de sa bouche ; (Isaïe, IX, 7) : "Le zèle du
Seigneur des armées fera ce que je dis" : c’est le zèle pour sa
justice, zèle qui est l’amour. Car le souffle du Christ, c’est son amour, et
le zèle est celui de l’Esprit-Saint qui l’anime pour son Église. Ou encore : par
le souffle de sa bouche, c’est-à-dire par ses ordres, parce que
l’archange Michel doit mettre à mort l’Antéchrist sur le mont des Oliviers,
d’où le Christ est monté aux cieux. C’est ainsi que l’empereur Julien fut
frappé de mort par la main de Dieu. Voilà son châtiment dans le temps, car
dans sa vie future il sera puni éternellement ; (verset 8) : "Il
le perdra par l’éclat de son avènement," c’est-à-dire dans son
avènement qui mettra tout en pleine lumière ; (Corinth., IV, 5) : "Il
exposera à la lumière ce qui est caché dans les ténèbres, etc..." ;
(Ps. XXVII, 5) : "Il les abattra, etc..." L’Apôtre dit, par
l’éclat, parce que l’Antéchrist semblera obscurcir l’Église, et que les
ténèbres disparaissent devant l’éclat de la lumière, car tout ce que
l’Antéchrist aura voulu faire connaître, apparaîtra mensonger. III° Quand S. Paul ajoute (verset 9) : Lui qui doit venir
accompagné de la puissance de Satan, il prédit la puissance de
l’Antéchrist, en deux points. Il explique d’abord quelle sera sa
puissance pour séduire; ensuite il montre que la cause de cette puissance, se
trouve dans la justice de Dieu (verset 10) : Parce qu’ils n’ont pas ouvert
leur coeur. La première partie se subdivise en trois. L’Apôtre décrit
premièrement l’agent de la puissance de l’Antéchrist; secondement le mode de
la séduction; troisièmement il dit quels sont ceux qui se laisseront séduire. I. L’agent de cette puissance, c’est Satan. Voilà
pourquoi le Christ le détruira ; (I Jean, III, 8) : "Le Fils de
Dieu est venu au monde, pour détruire les oeuvres du diable." C’est
ce qui fait dire à saint Paul (verset 9), que l’Antéchrist doit venir,
accompagné de la puissance de Satan, c’est-à-dire par son
impulsion ; (Apoc., XX, 7) : "Satan sera délié; il sortira de
prison; il séduira les nations, etc." En effet, l’Antéchrist
accomplit ses oeuvres par l’impulsion de Satan, comme un possédé du démon,
quand non seulement il pousse la volonté, mais empêche même l’usage de la
raison, ce qui toutefois ne lui est pas imputé à crime parce qu’il n’a pas
l’usage du libre arbitre. Mais il n’en est pas ainsi de l’Antéchrist, qui
aura l’usage du libre arbitre, sur lequel Satan agit par suggestion, comme il
est dit de Judas ; (Jean, XIII, 27): "Satan entrera en
lui," à savoir en le poussant au mal. II. Voici comment l’Antéchrist
trompera : premièrement par la puissance séculière; secondement en
opérant des miracles. 1° Quant à la première manière, l’Apôtre dit (verset
9) : Par la puissance suprême, à savoir dans le siècle ; (Daniel,
XI, 43) : "Il se rendra maître des trésors d’or et d’argent et de
tout ce qu’il y a de plus précieux dans l’Egypte." Ou encore, par
sa vertu simulée. 2° De la seconde, saint Paul dit (verset 9) : Par
toutes sortes de signes et de prodiges. Les signes sont des choses
merveilleuses, bien que peu considérables; les prodiges sont des choses
extraordinaires, qui font reconnaître dans quelqu’un un pouvoir prodigieux et
semblent le faire montrer du doigt au loin ; (Apocalypse, XIII, 13) : "Elle
fit (la bête) de grands prodiges, jusqu’à faire descendre le feu du ciel sur
la terre, etc..." ; (Matth., XXIV, 24) : "Ils
feront de grands prodiges et des choses étonnantes, jusqu’à séduire, s’il
était possible, les élus eux-mêmes." L’Apôtre dit des prodiges trompeurs,
soit parce qu’ils s’écartent de la raison véritable du fait, soit du
caractère essentiel du miracle, soit de sa fin légitime. Le premier défaut se
rencontre dans les prestiges, quand les démons illusionnent par les aspects
des choses et font voir les objets autres qu’ils ne sont en réalité. Ainsi,
par exemple, Simon le Magicien (1)
fit couper le cou à un bélier, qui ensuite parut vivant, et décapiter un
homme que l’on crut d’abord véritablement décapité, mais qui parut ensuite
vivant, au point qu’on le crut ressuscité. Les hommes peuvent opérer de
semblables effets, en changeant les apparences et en jetant dans l’erreur. En
second lieu, on appelle improprement miracles les choses qui provoquent
l’étonnement alors qu’on voit l’effet et qu’on ignore la cause. Un fait qui a
une cause cachée à quelqu’un, dans le sens rigoureux, est considéré par ce
quelqu’un comme merveilleux, mais n’est pas est à proprement parler un
miracle; mais un fait qui a simplement une cause cachée est à proprement
parler un miracle : sa cause est Dieu lui-même dans sa gloire, parce qu’il
dépasse l’ordre tout entier de la nature créée. Quelquefois aussi il se passe
des choses merveilleuses, qui ne vont pas au delà de l’ordre naturel, mais
qui ont une cause occulte. Ce sont ces sortes de choses que font de
préférence les démons, car ils connaissent les forces de la nature et ont une
puissance déterminée pour certains effets spéciaux. Et c’est ce que fera
l’Antéchrist : des choses qui n’ont pas le caractère propre du miracle,
parce que les démons ne peuvent rien dans le règne supranaturel. Enfin, on
donne le nom de miracle dans un troisième sens, aux faits destinés à rendre
témoignage à la vérité de la foi, afin de ramener les fidèles à Dieu. (Marc,
XVI, 20) : "Le Seigneur agissant avec eux, et confirmant sa parole
par les miracles qui l’accompagnaient." Or, si l’on a reçu le don
des miracles, et que l’on ne s’en serve pas dans ce but, les miracles
certainement sont véritables quant au caractère du fait, et quant au
caractère du miracle, mais ils sont faux quant à leur fin légitime et quant à
l’intention de Dieu. Ceci toutefois ne se trouvera pas dans l’Antéchrist,
parce que personne ne saurait faire des miracles véritables contre la foi,
Dieu ne pouvant être témoin du mensonge. Donc quiconque prêche une doctrine
fausse ne peut faire des miracles, bien que celui qui vit mal puisse en
faire. 1 Simon, surnommé "le
Magicien" était originaire du pays de Samarie. Il séduisait le peuple
par ses enchantements et ses prestiges. Une multitude incroyable s’attacha à
lui, en l’appelant "la grande Vertu de Dieu". A la vue des miracles
opérés par le Saint-Esprit à la voix des premiers prédicateurs de l’Evangile,
il demanda et obtint le baptême; puis offrit de l'argent pour acheter la
vertu de communiquer les dons divins. On connaît la réponse de Pierre. Le chef
des Apôtres, indigné de tant d’audace : "Que ton argent périsse avec
toi, dit-il, toi qui as cru que le don de Dieu pût s’acheter avec de l’argent
!" (Act., VIII, V. 20.) De 1à le mot Simoniaque appliqué à ceux qui
achètent ou vendent les choses spirituelles. Après le départ des Apôtres,
Simon tomba dans des erreurs grossières dont il infecta plusieurs provinces.
Enfin, il se fit une grande réputation à Rome, où il précéda saint Pierre. Il
se disait le Fils de Dieu, et se vantait comme tel de pouvoir monter au ciel.
Il le promit à Néron lui-même. Au jour indiqué, il se fit élever en l’air par
le démon, mais saint Pierre et saint Paul s’étant mis à genoux et priant
ensemble, en invoquant le nom de Jésus-Christ, les démons, épouvantés,
abandonnèrent Simon. L’imposteur tomba, demeura étendu sur place, les jambes
brisées. De douleur et de honte, il se précipita d’un comble très élevé, et
périt ainsi misérablement. Ces faits sont déduits des témoignages de saint
Justin, saint Ambroise, saint Cyrille de Jérusalem, saint Augustin, Isidore
de Peluse, Théodoret, Dion Chrysostôme, Fleury, Histoire ecclésiastique, II;
Feller, etc. 3. Quand enfin l’Apôtre dit (verset 10) : [Et avec
toutes les illusions qui peuvent porter à l’iniquité] ceux qui périssent,
il désigne ceux qui peuvent être séduits, c’est-à-dire, ceux qui selon la
prescience divine vont à la perdition. (Jean XVII, 12) : "Et nul
d’entre eux ne s’est perdu, si ce n’est le fils de perdition." Ils
périssent, parce que (Jean X, 27) : "Mes brebis entendent ma voix." 2 Thess 2,
10 à 16: L'Antéchrist séduira ceux qui ne garderont pas la charité. La
prière.
10. Parce qu’ils n’ont pas
reçu et aimé la vérité pour être sauvés. 11. C’est pourquoi Dieu leur
enverra des illusions si séduisantes qu’ils croiront au mensonge, 12. Afin que tous ceux qui
n’ont pas cru à la vérité et qui ont consenti à l’iniquité soient damnés. 13. Mais quant à nous, mes
frères chéris du Seigneur, nous nous sentons obligés de rendre pour vous à
Dieu de continuelles actions de grâces, de ce qu’il vous a choisis les
premiers pour vous sauver par la sanctification de l’Esprit, et par la foi de
la vérité, 14. Vous appelant à cet état
par notre Evangile, pour vous faire acquérir la gloire de Notre Seigneur
Jésus-Christ. 15. C’est pourquoi, mes frères,
demeurez fermes, et conservez les traditions que vous avez apprises, soit par
nos paroles, soit par notre lettre. 16. Que Notre Seigneur
Jésus-Christ et Dieu notre Père, qui nous a aimés et qui nous a donné par sa
grâce une consolation éternelle, et une heureuse espérance, 17. Console lui-même vos
coeurs, et vous affermisse dans toutes sortes de bonnes oeuvres, et dans la
bonne doctrine. I° Après avoir fait connaître quels sont ceux que pourra atteindre la
séduction de l’Antéchrist, à savoir ceux qui, selon la prescience, vont à
leur perte éternelle, saint Paul donne ici la raison de ce qu’il vient de
dire. Il explique d’abord la cause de cette séduction, et comment les gens
seront séduits ; ensuite comment les fidèles en seront délivrés (verset 12) :
Mais quant à nous, etc… I. Il explique donc en premier lieu la faute
seulement; en second lieu, la punition avec la faute; en troisième lieu, la
punition seulement. Telle est d’ailleurs la marche du péché. Premièrement le
pécheur, en raison du démérite d’un premier péché, est abandonné par la
grâce. Il tombe de là dans un autre péché, et ensuite il est puni
éternellement. 1° Saint Paul dit donc que la cause pour laquelle ils
seront séduits, c’est (verset 10) qu’ils n’ont pas voulu recevoir la
vérité de l’Amour, c’est-à-dire la vérité de l’Evangile. (Jean VIII, 46) : "Si
je vous dis la vérité, pourquoi ne me croyez-vous pas ?" ; (Job
XXIV, 13) : "Ils ont été rebelles à la lumière." Il dit : L’amour
de la vérité parce que si la foi n’est rendue vivante par la charité,
elle n’est rien. (I Corinth., XIII, 2) : "Quand j’aurais toute la
foi, au point de transporter les montagnes, si je n’avais pas la charité, je
ne serais rien" ; (Galates VI, 15) : "En Jésus-Christ
la circoncision ne sert de rien, ni l’incirconcision, mais la nouvelle
créature." L’Apôtre donne à entendre quel est le fruit de la vérité,
quand il dit (verset 10) : "pour être sauvés." ;
(Romains V, 1) : "Etant donc justifiés par la foi, ayons la paix avec
Dieu par Jésus-Christ Notre Seigneur, etc... " 2° La punition avec la faute, c’est leur séduction
même, ce qui fait dire à saint Paul (verset 10) : C’est pourquoi Dieu leur
enverra…, c’est-à-dire, permettra à l’oeuvre de l’erreur de venir
jusqu’à eux. (Isaïe XIX, 14) : "Dieu a répandu au milieu de l’Egypte
un esprit de vertige" ; (III Rois XXII, 22) : "J’irai,
et je serai un esprit menteur dans la bouche de tous ses prophètes."
C’est pourquoi l’Apôtre dit (verset 10) : En sorte qu’ils croiront au
mensonge, c’est-à-dire à la fausse doctrine de l’Antéchrist. (Rom. II,
28) : "C’est pourquoi Dieu les a livrés à un sens dépravé, en sorte
qu’ils ont fait des actions indignes." 3° La punition seule, c’est la damnation
éternelle ; (verset 11) : Afin que tous ceux-là soient jugés, à
savoir d’un jugement qui les condamnera ; (Jean, V, 29) : "Et
ceux qui auront fait des oeuvres mauvaises sortiront des tombeaux
ressuscitant pour leur condamnation, etc." Tous ceux,
disons-nous, qui n’auront pas cru à la vérité ; car (Jean, III, 18) : "celui
qui ne croit pas est déjà jugé." II. Quand saint Paul dit ensuite (verset 12)
: Mais quant à nous, il
explique pourquoi les fidèles de Jésus-Christ seront délivrés. Et d’abord il
rend grâces pour eux; ensuite il rappelle les grâces divines, au moyen
desquelles ils sont délivrés de tels dangers. 1° Il dit donc : c’est ainsi que ces infortunés seront
séduits; mais (verset 12) : nous, nous nous sentons obligés de rendre pour
vous à Dieu de continuelles actions de grâces. (Romains I, 8) : "Premièrement,
je rends grâces à mon Dieu pour vous tous, par Jésus-Christ, etc..."
2° Il énonce ensuite deux bienfaits de Dieu, à savoir,
l’élection divine, qui est éternelle, et la vocation, qui a lieu dans le
temps ; (verset 13) : Vous appelant à cet état par notre évangile,
etc..." A) Il dit donc (verset 12) : De ce que, pour
parce que, il nous a choisis, à savoir, nous qui sommes ses apôtres,
et vous comme fidèles ; (Ephés., I, 4) : "Il nous a élus en lui
avant la création du monde, afin que nous fussions saints, etc..." ;
(Jean XV, 16): "Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais c’est moi
qui vous ai choisis." A l’égard de l’élection, l’Apôtre indique
trois choses, à savoir : l’ordre des élus, la fin de l’élection, et le moyen
d’atteindre cette fin. Ceux qui sont élus, ce sont tous les saints, depuis le
commencement du monde ; (Deut., XXXIII, 3) : "Il a aimé les
peuples. Tous les saints sont dans sa main." Mais les Apôtres en
sont spécialement les prémices ; (Romains VIII, 23) : "Nous qui
possédons les prémices de l’Esprit, etc..." C’est pourquoi saint
Paul dit (verset 12) : De ce qu’il nous a choisis comme les prémices de la
foi. La fin de l’élection est le salut éternel. L’Apôtre dit donc (verset
12) : Pour vous sauver. (I Timoth., II, 4) : "Il veut que tous
les hommes soient sauvés, etc..." Or, l’oeuvre de notre salut
s’opère, du côté de Dieu, par la grâce sanctifiante ; (verset 12) : Par
la sanctification de l’Esprit Saint ; de notre côté, au moyen du
consentement du libre arbitre, par la foi. L’Apôtre ajoute donc (verset 12) :
Et par la foi de la vérité. B) Quand il dit (verset 13) : A laquelle il vous a
appelés par notre évangile, etc..., saint Paul rappelle la seconde grâce
qui est la vocation dans le temps, par Jésus-Christ, grâce qui suit
l’élection ; (Romains VIII, 30) : "Et ceux qu’il a appelés, il
les a aussi justifiés, etc..." Sur cette vocation, rappelez-vous la
parabole (Luc XIV, 16) de celui qui fit un grand festin, etc. Saint Paul
ajoute (verset 13) : par notre évangile, c’est-à-dire, par l’évangile
que j’ai prêché. Mais à quel festin sommes-nous appelés ? (verset 13) : pour
l’acquisition de la gloire de Notre Seigneur Jésus-Christ, c’est-à-dire
pour que nous obtenions cette gloire. II° (verset 14) : "C’est
pourquoi, mes frères, etc..." Saint Paul recommande de conserver la vérité. D’abord
il fait sa recommandation; ensuite une prière (verset 15) : Que Notre
Seigneur Jésus-Christ, etc..." I. Il commence par une recommandation, parce que nos
actions dépendent du libre arbitre, et il fait une prière, parce que [notre
volonté] a besoin du secours de la grâce. Il recommande donc d’abord de
résister avec courage (verset 14) : Demeurez fermes dans la vérité ;
(Galates V, 1) : "Demeurez fermes, et ne vous remettez pas de nouveau
sous le joug de la servitude." Ensuite, il enseigne la manière de
résister, (verset 14) : et conservez les traditions, c’est-à-dire les
enseignements transmis par les anciens; car, parfois, les enseignements de
ceux qui sont plus jeunes ne doivent pas
être conservés, si, par exemple, ils sont opposés aux enseignements de
la foi. (Matthieu XV, 6) : "Vous avez réduit à néant les
commandements de Dieu par votre tradition." On doit conserver ces
enseignements qui sont en rapport avec les commandements de Dieu. (verset 14)
: que vous avez apprises. (Act., XVI, 4) : "Paul enseignait
qu’ils devaient garder les ordonnances qui avaient été établies par les
Apôtres et par les Anciens de Jérusalem." Or, les Apôtres ont
transmis ces traditions de deux manières : de vive voix ; (verset 14) : soit
par nos paroles, ou par écrit ; (verset 14) : soit par notre
lettre. On voit manifestement par là, qu’il y a dans l’Église grand
nombre de choses qui n’ont pas été écrites, et qui toutefois ont été
enseignées par les Apôtres, et qui doivent donc être conservées. Car au
jugement des Apôtres, il était de beaucoup préférable de laisser ces choses
dans le secret, remarque Denys. C’est pourquoi saint Paul dit aux Corinthiens
(I Corinthiens XI, 34) : "Je réglerai les autres choses lorsque je
serai parmi vous." II. L’Apôtre fait ensuite une prière (verset
15) : Que Notre Seigneur Jésus-Christ et Dieu notre Père, etc.. comme
s’il disait : Telles sont mes recommandations, mais elles sont inutiles, si
elles ne sont appuyées par le secours divin. Il rappelle donc d’abord deux
bienfaits de Dieu : le premier, c’est son amour pour nous, qui l’a porté à
nous combler de ses dons ; (verset 15) : qui nous a aimé ;
le second, c’est la consolation spirituelle ; (verset 15) : et qui
nous a donné par sa grâce une consolation éternelle ; (II
Corinthiens I, 4) : "qui nous console dans tous nos maux; (Isaïe,
XL, 1) : "Consolez-vous, mon peuple, consolez-vous." Il dit
: une consolation éternelle, c’est-à-dire : et contre tous les
maux qui menacent, et contre les maux à venir. Voilà pourquoi nous attendons
(verset 15) : une heureuse espérance, c’est-à-dire le droit
infaillible [à jouir] des biens éternels ; (I Pierre, I, 3) : "Selon
la grandeur de sa miséricorde, il nous a régénérés, pour nous donner une vive
espérance." Cette espérance nous vient de sa grâce, par laquelle
nous avons la confiance d’obtenir la vie éternelle ; (Romains VI, 23) : "La
grâce de Dieu, c’est la vie éternelle." Saint Paul demande pour eux
l’exhortation qui n’est autre chose que le conseil déterminant l’âme à
vouloir. L’homme peut bien le donner extérieurement,
mais il manquerait d’efficacité, si intérieurement il n'était aidé par le
Saint- Esprit. Il dit donc (verset 16) : Qu’il exhorte vos coeurs,
c’est-à-dire qu’il les pousse ; (Osée, II, 14) : "Je le mènerai
dans la solitude, et je lui parlerai au coeur." Ensuite il demande
le courage, c’est pourquoi il dit (verset 16) : et nous affermisse ;
(Ps. LXVII, 29) : "O Dieu, affermissez ce que vous avez fait en
nous" ; en d’autres termes : qu’il exhorte par sa grâce afin
que nous voulions, et qu’il affermisse pour que nous voulions avec
efficacité. Et cela (verset 16) : dans toutes sortes de bonnes oeuvres et
dans la bonne doctrine. L’oeuvre devance le discours, car "Jésus
a commencé par les oeuvres, puis il a enseigné" (Actes I, 1). |
|
Caput 3 Lectio 1 [1] de cetero fratres orate pro nobis ut
sermo Domini currat et clarificetur sicut et apud vos [2] et ut liberemur ab inportunis et malis
hominibus non enim omnium est fides [3] fidelis autem Dominus est qui
confirmabit vos et custodiet a malo [4] confidimus autem de vobis in Domino
quoniam quae praecipimus et facitis et facietis [5] Dominus autem dirigat corda vestra in
caritate Dei et patientia Christi [6] denuntiamus autem vobis fratres in
nomine Domini nostri Iesu Christi ut subtrahatis vos ab omni fratre ambulante
inordinate et non secundum traditionem quam acceperunt a nobis [7] ipsi enim scitis quemadmodum oporteat
imitari nos quoniam non inquieti fuimus inter vos [8] neque gratis panem manducavimus ab
aliquo sed in labore et fatigatione nocte et die operantes ne quem vestrum
gravaremus [9] non quasi non habuerimus potestatem sed
ut nosmet ipsos formam daremus vobis ad imitandum nos [87876] Super II Thes., cap. 3 l. 1 Supra instruxit eos de futuris in novissimis,
hic instruit eos de quibusdam, quae particulariter eis agenda erant, ubi
primo ponitur instructio; secundo epistolae conclusio, ibi ipse autem Deus
pacis. Item primo monet qualiter se habeant ad ipsum; secundo ostendit
quid de eis confidat ipse, ibi fidelis autem Deus; tertio quomodo se
habeant ad alios, qui inordinate ambulant, ibi denuntiamus autem vobis.
Circa
primum primo ponit orationem; secundo quid in oratione est petendum, ibi ut
sermo. Dicit ergo
de caetero, scilicet quia estis sufficienter instructi, orate pro
nobis. Rom. XV, 30: obsecro igitur vos, fratres, per dominum nostrum
Iesum Christum et per charitatem spiritus sancti, ut adiuvetis me in
orationibus vestris pro me ad Deum. Et hoc est debitum, quia curati
habent curam utilitatis gregis. Hebr. XIII, 7: mementote praepositorum
vestrorum, qui vobis locuti sunt verbum Dei, et cetera. Secundo
ostendit quid petendum est, ut scilicet tollantur impedimenta praedicationis;
et ideo dicit ut sermo Dei currat, quia non potest totaliter impediri,
sed retardari. Ideo dicit currat. Col. IV, 3: orantes simul etiam
pro nobis, ut dominus aperiat nobis ostium sermonis ad loquendum mysterium
Christi. Item ut clarificetur, scilicet per claram et lucidam
expositionem, apud rudes et sapientes, sicut et apud vos. Rom. I, 14: sapientibus
et insipientibus debitor sum. Prov. XIV, v. 6: doctrina prudentium
facilis. Item per miracula, quae sunt demonstrationes fidei. Est enim
omnis scientia clara per demonstrationes, et hoc est orandum. Act. IV, 29: da
servis tuis cum omni fiducia loqui verbum tuum, et cetera. Item,
secundo, orandum est pro praedicatoribus, ut liberentur ab importunis et
malis hominibus, scilicet pseudoapostolis, qui sunt importuni in
disputando, mali in seducendo. Vel a persecutoribus qui cogitaverunt
iniquitatem in corde. Et ratio petitionis est, quia omnium non est fides,
quia licet videantur habere eam, non tamen habent veram. Is. LIII, v. 1: domine,
quis credidit auditui nostro? Rom. X, 16: non omnes obediunt Evangelio.
Deinde cum
dicit fidelis, etc., ponit fiduciam quam habet de eis. Et primo facit
hoc; secundo orat pro eis, ibi dominus autem, et cetera. Fiducia
autem pendet ex eo qui gratiam dat, et ex hominibus qui sunt liberi arbitrii,
ut dirigantur in gratia. Dicit, primo, ex parte Dei: confido quod orabitis,
et exaudiemini, quia fidelis est dominus, qui confirmabit in bonis
quae in vobis est operatus. I Petr. ult.: perficiet, confirmabit,
consolidabitque, et cetera. Et custodiet a malo, culpae et poenae.
Si tamen in mala poenae incidant, est eis in bonum, quia diligentibus Deum
omnia cooperantur in bonum, ut dicitur Rom. VIII, 28. Secundo, ex parte
eorum dicit confidimus autem de vobis, fratres, scilicet ex gratia
quam accepistis, sed in domino, non in virtute vestra. Hebr. VI, 9: confidimus
autem de vobis, dilectissimi, meliora et viciniora salutis, et cetera. Quoniam
quaecumque praecipimus, etc., id est, quoniam perseverabitis. Ex. XXIV,
7: omnia verba, quae locutus est dominus, faciemus. Deinde cum
dicit dominus, etc., pro eis orat, dicens dominus autem dirigat,
scilicet ut perveniatis. Est autem hominis animam praeparare, et domini
linguam gubernare, ut dicitur Prov. XVI, 1. Et paulo post: cor hominis
disponit viam suam, sed domini est dirigere gressus eius, scilicet ad
destinatum bravium. Et ideo dicit dirigat corda nostra, non solum
exteriora opera; et hoc in charitate Dei. Duo autem
sunt, per quae in via salutis incedimus, scilicet bona quae facimus, et mala
quae sustinemus. Sed opera non sunt bona, nisi directa in finem charitatis. I
Tim. c. I, 5: finis praecepti est charitas, et cetera. Item nec
patientia, nisi per Christum. Lc. XXI, 19: in patientia vestra
possidebitis animas vestras. Matth. V, 11: beati eritis, cum
maledixerint vobis homines. Et ideo dicit et patientia Christi, id
est, tolerantia malorum propter Christum, vel ad exemplum eius. I Petr. II,
21: Christus passus est pro nobis, vobis relinquens exemplum, et
cetera. Deinde cum
dicit denuntiamus, etc., ostendit quomodo se habeant ad homines
inordinatos. Et primo proponit edictum; secundo exponit, ibi ipsi enim,
etc.; tertio ostendit necessitatem edicti proponendi, ibi audivimus. Dicit
ergo: sic vos vivitis, et sic confido; sed quia sunt quidam mali inter vos, denuntiamus,
etc., scilicet perfectis, in nomine, et cetera. Hoc enim ad praelatum
pertinet. Is. LVIII, 1: annuntia populo meo scelera eorum, et domui Iacob
peccata eorum, et cetera. Ez. III, 18: sanguinem illius de manu tua
requiram. Et
sequitur edictum, dicens ut subtrahatis, et cetera. Ex hoc introductum
est in Ecclesia, quod mali vitentur, et hoc ne infirmiores ex eorum consortio
maculentur. Eccli. XIII, 1: qui tetigerit picem inquinabitur ab ea. I
Cor. c. V, 6: modicum fermentum totam massam corrumpit. Item ad
sanationem peccantis, ut confusio cedat ei in salutem. Eccli. IV, 25: est
confusio adducens peccatum, et est confusio adducens gloriam. Nec hoc
debet fieri passim, sed cum deliberatione et maturitate. I Cor. V, 4: congregatis
vobis et meo spiritu cum virtute domini Iesu tradere huiusmodi hominem
Satanae in interitum, et cetera. Et sic hic dicitur ut subtrahatis,
et cetera. Nec debet fieri excommunicatio, nisi pro aliquo peccato, quia hic
dicitur inordinate, et cetera. Et hoc est quando aliquid est secundum
se malum, et contra ordinem iuris naturalis, ut Glossa exponit. I Cor. XIV,
40: ut omnia honeste et secundum ordinem fiant in vobis. Rom. XIII, 1:
omnia quae sunt, a Deo ordinata sunt.
Vel quia est prohibitum, et contra doctrinam Ecclesiae. Unde dicit et
non secundum traditionem, et cetera. Supra secundo huius: tenete traditiones quas
didicistis sive per sermonem, sive per epistolam nostram. Deinde cum
dicit ipsi enim, etc., exponit quantum ad ultimum quod dixerat,
scilicet secundum traditiones, ostendens quae sit traditio haec, et
quomodo acceperunt ab ipso. Est autem
haec traditio ut non essent otiosi, vel curiosi. Et primo ostendit quomodo
acceperunt exemplo; secundo quomodo verbo. Item primo ostendit quod vitavit
inquietudinem; secundo quomodo; tertio assignat causam. Dicit ergo
traditionem quam acceperunt, scitis, etc., quia praelati sunt imitandi
non in omnibus, sed in his, quae sunt secundum regulam Christi. I Cor. IV, 16
et c. XI, 1: imitatores mei estote, sicut et ego Christi. Et in quo? Quoniam
non inquieti fuimus inter vos. Erant enim Thessalonicenses valde
liberales. I Thess. IV, 9: de charitate fraternitatis non necesse habemus
scribere vobis, ipsi enim didicistis, et cetera. Et hac ratione pauperes
otiose vivebant, et ex otio dabant se operibus indebitis, nec pertinentibus
ad eos. Et hoc erat inquietudo. Et ideo dicit
quoniam non inquieti, et cetera. I Thess. IV, v. 11: operam detis,
ut quieti sitis, et cetera. Item neque gratis panem manducavimus,
etc., quia operibus manuum operabatur. Act. XX, 34 dicitur: ipsi scitis
quoniam ad ea quae mihi opus erant, et his qui mecum sunt, ministraverunt
manus istae. Et Prov. ult.: panem otiosa non comedit. Num. XVI,
15: tu scis, quia nec asellum quidem unquam acceperim ab eis, et
cetera. Sed in
labore et fatigatione. Non
parum, sed nocte et die, id est, continue, quia aliquando oportebat
eum praedicare et docere, et residuum ponebat in labore, ne quem vestrum
gravaremus. II Cor. XII, 13: quid est quod prae caeteris minus
habuistis, nisi quod non gravavi vos? Deinde cum
dicit non quasi, etc., assignat causam sui operis manualis. Ubi
excludit primo causam falsam, secundo ponit veram. Falsa
quidem causa esset si quis diceret quod ei non liceret accipere ab eis
sumptus. Et ideo dicit non quasi non habuerimus, immo habuimus
potestatem vivendi de sumptibus fidelium. I Cor. IX, 13: qui altari
deserviunt, cum altari participant. Matth. X, v. 10: dignus est
operarius cibo suo. I Cor. c. IX, 14: sic et dominus ordinavit his qui
Evangelium annuntiant, de Evangelio vivere. Et sic ex Evangelio sunt duo
genera hominum potestatem habentium vivere ex aliorum sumptibus, qui scilicet
altari deserviunt, et praedicatores. Deinde cum
dicit sed ut vos, etc., ponit veram causam. Nam duplicem causam
invenimus, quare apostolus manibus laboravit: una apud Corinthios; alia hic.
Illi enim erant avari, et graviter tulissent, sicut ibi dicitur. Causa autem
quare laboravit hic fuit horum otium. Et ideo dicit ut nos formam daremus,
etc., scilicet laborandi. I Tim. IV, 12: exemplum esto fidelium in verbo, in conversatione,
in charitate, in fide, in castitate. I Petr. V, 3: forma facti gregis. Alia causa ponitur in Glossa,
I Cor. IV, scilicet quando non invenimus qui det nobis, et tunc laborabat.
Quarta causa erat, ut sicut monachi Aegypti non essent otiosi. Eccli. XXXIII,
29: multam malitiam docuit otiositas. Unde qui non habent exercitium
officii, vel studii, vel lectionis, periculose vivunt otiosi. Lectio 2 [10] nam et cum essemus apud vos hoc
denuntiabamus vobis quoniam si quis non vult operari nec manducet [11] audimus enim inter vos quosdam ambulare
inquiete nihil operantes sed curiose agentes [12] his autem qui eiusmodi sunt denuntiamus
et obsecramus in Domino Iesu Christo ut cum silentio operantes suum panem
manducent [13] vos autem fratres nolite deficere
benefacientes [14] quod si quis non oboedit verbo nostro
per epistulam hunc notate et non commisceamini cum illo ut confundatur [15] et nolite quasi inimicum existimare sed
corripite ut fratrem [16] ipse autem Dominus pacis det vobis pacem
sempiternam in omni loco Dominus cum omnibus vobis [17] salutatio mea manu Pauli quod est signum
in omni epistula ita scribo [18] gratia Domini nostri Iesu Christi cum
omnibus vobis amen [87877] Super II Thes., cap. 3 l. 2 Supra ostendit apostolus quid eis suo exemplo
tradidit, ut scilicet non essent inquieti, sed ut operarentur, hic ostendit
quomodo hoc praesens verbis et factis tradidit. Unde dicit cum essemus,
quasi dicat: ut formam daremus vobis, fecimus quod docuimus, quia hoc
denuntiabamus, quoniam, et cetera. Haec verba, sicut dicit Glossa et
Augustinus in libro de operibus monachorum, quidam pervertebant quod non sit
licitum servis Dei manibus operari, propter hoc quod dicitur Matth. VI, 34: nolite
solliciti esse, et cetera. Nam dicunt
hanc operationem pertinere ad sollicitudinem victus. Et propter hoc istud
referebant ad spiritualia opera; quasi dicat: si quis non vult facere opera
meritoria et spiritualia, non est dignus manducare. Sed hoc est contra
intentionem apostoli, qui dicit denuntiabamus nos sic fecisse,
scilicet in labore et fatigatione. Sed quid
est quoniam si quis non vult, et cetera? Estne hoc consilium vel
praeceptum? Et videtur esse praeceptum, quia infra dicitur: si quis non
obedierit verbo nostro, et cetera. Ergo omnes tenentur manibus operari.
Qui igitur non operatur manibus, sed stat otiosus, peccat mortaliter.
Respondeo. Dicendum
est quod est praeceptum, sed aliquid praecipitur dupliciter: simpliciter, vel
sub conditione. Simpliciter
praecipitur quod per se est necessarium ad salutem: et haec sunt opera
virtutum. Sub conditione
vero, ut quando talis est casus, quod sine opere manuali praeceptum servari
non potest. Praecipitur autem homini quod corpus suum sustentet, alias enim
est homicida sui ipsius. Gen. II, 16: de omni ligno Paradisi comede,
et cetera. Ex praecepto ergo tenetur homo corpus suum nutrire, et similiter
ad omnia, sine quibus corpus non potest vivere, tenemur. Unde quicumque non
habet alias, unde corpus sustentet licite, vel possessione, vel licito
negotio, tenetur laborare, ne furetur. Eph. IV, 28: qui furabatur, iam non
furetur, magis autem laboret operando manibus suis, et cetera. Est ergo
praeceptum, quando aliter non potest licite vivere. Unde dicit si quis non
vult operari, nec manducet. Est ergo alterum duorum necessarium, ut homo
possit manducare, scilicet vel quod habeat possessionem, vel quod licite
procuret. Ps. CXXVII, 2: labores manuum tuarum quia manducabis, et
cetera. I Thess. IV, 11: operamini manibus vestris, sicut praecepimus
vobis, et cetera. Deinde cum
dicit audivimus, etc., ponit necessitatem huius praecepti, quia
apostolus dicit hoc non tam ex officio docentis, quam propter vitium gentis.
Ideo primo ponit culpam quae inducit necessitatem praecepti; secundo adhibet
remedium, ibi his autem qui, et cetera. Dicit ergo
audivimus, etc.; quasi dicat: ideo non occulto hoc praeceptum, quia audivimus
quosdam, et cetera. Anima enim hominis semper oportet quod circa aliquid
occupetur, et ideo necesse est quod otiosi inquietudinem patiantur circa
illicita. I Thess. c. IV, 11: operam detis ut quieti sitis, et cetera.
Et addit sed curiose agentes, scilicet de negotiis aliorum. Prov. XXI,
25: desideria occidunt pigrum. Deinde
adhibet remedium, cum dicit his autem qui, et cetera. Et primo ex parte
peccantium, secundo ex parte aliorum, ibi vos autem, et cetera. Dicit ergo
his qui sunt eiusmodi denuntiamus severe, ut praelatus, et
obsecramus charitative, ut pater eorum, ut panem suum, non alienum
sed debitum sibi, scilicet licite acquisitum, cum silentio, id est,
sine inquietudine, non discurrendo, manducet. Is. XXXII, 17 : cultus
iustitiae, silentium. Ez. multam malitiam docuit otiositas. Deinde cum
dicit vos autem, etc. ex parte aliorum non peccantium duplex adhibet
remedium. Primo scilicet
quod non cessent benefaciendo, secundo quod illos corripiant, ibi quod si
quis, et cetera. Dicit ergo
vos autem, etc., quasi dicat: nolite deficere benefaciendo, licet
otiosi abutantur. Gal. VI, 9
: bonum facientes, non deficiamus, et cetera. Et hoc necessarium est,
etiam si operentur manibus, et non deesset illis aliquid, quia necessaria est
aliis subventio. Deinde cum
dicit quod si quis, etc., innuit quod corrigantur, et primo ostendit
quo ordine puniantur; secundo ostendit effectum poenae, ibi ut
confundantur; tertio finem, ibi et nolite, et cetera. In ordine
vero, primo, ponit culpam, secundo eius manifestationem, tertio eius
punitionem. Culpa est
inobedientia; et ideo dicit quod si quis non obedierit. I Reg. XV, 23:
quasi peccatum ariolandi est repugnare, et quasi scelus idololatriae nolle
acquiescere. Manifestatio et convictio ponitur, cum dicit hunc per
epistolam notate, id est, manifestate, sed per veritatis inquisitionem.
Iob c. XXIX, 16: causam quam nesciebam, diligentissime investigabam.
Poena eorum est sententia excommunicationis; unde dicit et non commisceamini
cum illo, et cetera. I Cor. V, 11: cum huiusmodi nec cibum sumere. II Io. v. 10: nolite
recipere eum in domum, nec ave ei dixeritis. Hic nota
quod excommunicatio infligitur pro inobedientia; debet tamen esse convictus. Unde dicit si quis non obedierit, per
epistolam vestram, hunc notate, id est, significate nobis, ut puniatur:
et tamen vos interim ne commisceamini cum illo. Sed
effectus poenae est, ut confundatur, et ex hoc resipiscat. Eccli. IV,
25: est confusio adducens peccatum, et est confusio adducens gloriam. Finis
autem et intentio debet esse eius correctio, quam intendit charitas; unde
dicit et nolite invicem existimare, quia non debet fieri ex livore
odii, sed ex studio charitatis; quasi dicat: quod ipsum vitatis, non fiat ex
odio inimicitiae. Matth. V,
44: diligite inimicos vestros, benefacite his qui oderunt vos. Et ideo dicit sed corripite ut fratrem.
In quo ostenditur charitas. Ps. CXXXII, v. 1: ecce quam bonum, et quam
iucundum habitare fratres in unum, et cetera. Deinde cum
dicit ipse autem, etc., concludit epistolam. Et primo ponitur
conclusio; secundo salutatio, quae est quasi epistolae sigillum, ibi salutatio,
et cetera. Iterum
prima in duas, quia eis primo optat dona Dei, secundo ipsum Deum, ibi dominus
sit, et cetera. Quantum ad primum dicit ipse, et cetera. Deus
dicitur esse pacis quantum ad duo. Pax enim consistit in duobus, ut scilicet
homo concordet ad seipsum, et ad alios. Et neutrum potest haberi sufficienter
nisi in Deo: quia sibi non concordat sufficienter nisi in Deo et minus aliis
quia tunc affectus hominis concordat in seipso quando quod appetitur secundum
unum, sufficit quantum ad omnes, quod nihil potest esse praeter Deum. Ps.
CII, 5: qui replet in bonis desiderium tuum. Quaecumque enim alia,
praeter Deum, non sufficiunt ad omnes, sed Deus sufficit. Io. XVI, 33: in
me pacem habebitis, et cetera. Item homines non uniuntur inter se, nisi
in eo quod est commune inter eos, et hoc est maxime Deus. Et ideo dicit Deus
pacis det, non pacem temporalem, sed sempiternam, id est,
spiritualem, quae hic incipit, et ibi perficitur. Ps. CXLVII, 3: qui
posuit fines tuos pacem, et cetera. Et hoc in omni loco, et in
toto mundo apud fideles. Quantum ad
secundum dicit dominus sit cum omnibus vobis, quia nihil aliud bene
habetur, nisi ipse habeatur per fidem et charitatem. Salutatio
mea, hoc
dicit propter infideles pervertentes epistolas eius. Gal. ult.: videte qualibus litteris scripsi
vobis manu mea, et cetera. Quod est signum, et cetera. Gratia,
id est, gratuitum donum Dei, quod gratos vos reddit Deo, et cetera. Io. I,
17: gratia et veritas per Iesum Christum facta est. |
CHAPITRE III: La nécessité du travail
2 Thess 3,
1 à 9: Prier pour l’Apôtre. Condamnation de l’oisiveté
1. Au reste, mes frères,
priez pour nous, afin que la parole de Dieu se répande de plus en plus, et
qu’elle soit en honneur et en gloire, comme clic l’est parmi vous; 2. Et afin que nous soyons
délivrés des hommes déraisonnables et méchants; car la foi n’est pas commune
à tous. 3. Mais Dieu est fidèle, et
il vous affermira, et vous préservera du malin esprit. 4. Pour ce qui vous regarde,
nous avons cette confiance en la bonté du Seigneur, que vous accomplirez à
l’avenir ce que nous vous ordonnons. 5. Que le Seigneur vous
donne un coeur droit, dans l’amour de Dieu et dans la patience du Christ. 6. Or, nous vous ordonnons,
mes frères, au nom de Notre Seigneur Jésus-Christ, de vous retirer de tous
ceux d’entre vos frères, qui se conduisent d’une manière déréglée et non
selon la tradition et la forme de vie qu’ils ont reçue de nous. 7. Car vous, savez
vous-mêmes ce qu’il faut faire pour nous imiter, puisqu’il n’y a rien eu de
déréglé dans la manière dont nous avons vécu parmi vous. 8. Et nous n’avons mangé
gratuitement le pain de personne; mais nous avons travaillé jour et nuit avec
peine et avec fatigue, pour n’être à charge d'aucun de vous. 9. Ce n’est pas que nous
n’en eussions le pouvoir; mais c’est que nous avons voulu nous donner
nous-même pour modèle, afin que vous nous imitiez. Dans ce qui précède, l’Apôtre a instruit
les Thessaloniciens de ce qui doit arriver aux derniers jours; il traite ici
de certaines choses que les fidèles de Thessalonique avaient particulièrement
à faire. Il leur donne donc d’abord ses instructions; ensuite il tire la
conclusion de sa lettre ; (verset 16) : Cependant je prie le Dieu de
la paix. Premièrement il les instruit de la manière dont ils doivent se
conduire à l’égard de sa propre personne; secondement il déclare ce que
lui-même attend d’eux avec confiance ; (verset 3) : Mais Dieu est
fidèle ; troisièmement, il dit ce qu’ils doivent faire à
l’égard des autres, qui ne se conduisent pas comme il faut ; (verset 6)
: Or, nous vous ordonnons. I° Au premier de ces points, l’Apôtre d’abord fait une prière;
ensuite il dit ce qu’il faut demander ; (verset 1) : que la parole de
Dieu. I. Il dit donc (verset 1) : Au reste, c’est-à-dire
puisque vous êtes suffisamment instruits, priez pour nous ; (Romains
XVI, 30) : "Je vous conjure donc, mes Frères, par Jésus-Christ Notre
Seigneur, et par la charité du Saint Esprit, de combattre avec moi par les
prières que vous ferez à Dieu pour moi." Pour vous, c’est un devoir,
car les préposés [au salut des âmes] ont soin de veiller à l’utilité du
troupeau ; (Hébr., XIII, 7) : "Souvenez-vous de vos conducteurs,
qui vous ont prêché la parole de Dieu, etc..." II. En second lieu, il explique ce qu’ils
ont à demander, à savoir, que les obstacles à la prédication soient
levés ; (verset 1) : afin que la parole de Dieu se répande de plus en
plus, car la parole de Dieu ne peut être totalement empêchée; on
ne peut que la retarder. C’est pourquoi saint Paul dit : Qu’elle se
répande ; (Colos IV, 3) : "Priez aussi pour nous, afin que
Dieu nous ouvre une entrée favorable, pour prêcher sa parole, et pour
annoncer le mystère de Jésus-Christ." De plus, qu’elle soit
glorifiée, c’est-à-dire exposée avec clarté et lucidité, à ceux qui sont
illettrés, aussi bien qu’aux sages, comme il est arrivé pour vous ;
(Romains I, 14) : "Je suis redevable aux sages et aux simples" ;
(Proverbes XIV, 6) : "La doctrine de l’homme intelligent est
facile." Qu’elle soit glorifiée encore par les miracles, qui sont la
démonstration de la foi. Car toute science devient claire par la
démonstration, et voilà ce qu’il faut demander par la prière. (Actes IV, 29)
: "Donnez, Seigneur, à vos serviteurs d’annoncer votre parole avec
une grande assurance, etc...." Il faut ensuite prier pour ceux qui
annoncent la parole, afin qu’ils soient délivrés (verset 2) des imposteurs et des méchants,
c’est-à-dire, des faux apôtres, qui importunent par leurs disputes, et font
le mal par leurs séductions. Ou encore, des persécuteurs qui ont conçu dans
leur coeur l’iniquité. La raison de cette prière, c’est que (verset 2) : "la
foi n’est pas chez tous," car bien qu’ils paraissent l’avoir, ils ne
l’ont pas dans sa vérité ; (Isaïe, LIII, 1) : "Qui a cru à notre
parole ?" et (Romains X, 16) : "Tous n’obéissent pas à
l’Eglise." II° Quand S. Paul dit ensuite (verset 3) : Mais Dieu est fidèle,
etc..., il manifeste la confiance qu’il a en eux. Et d’abord il exprime
cette confiance; ensuite il prie pour eux (verset 5) : Que le Seigneur
vous donne un coeur droit, etc... I. Sa confiance repose sur celui qui donne la grâce,
et sur les hommes qui ont leur libre arbitre, afin d’être dirigés par la
grâce. 1° Il dit donc d’abord, pour ce qui est du côté de
Dieu (verset 3) : J’ai confiance que vous aurez recours à la prière, et que
vous serez exaucés, parce que Dieu est fidèle, et il vous affermira dans
le bien, qu’il a opéré en vous ; (I Pierre V, 10) : "Je prie
qu’il vous affermisse, qu’il vous fortifie, et qu’il vous établisse sur un
fondement solide." ; (verset 3) : et il vous préservera du
mal, de la culpabilité et de la peine. Que s’ils viennent à éprouver ce
dernier, l’épreuve tournera à leur avantage; car tout contribue au bien de
ceux qui aiment Dieu, comme saint Paul lui-même le dit aux Romains (VIII,
28). Ensuite, pour ce qui est de leur côté, il dit (verset 4) : Quant à
vous, nous avons cette confiance, c’est-à-dire à raison de la grâce que
vous avez reçue, mais dans le Seigneur, et non dans votre propre
vertu ; (Hébreux VI, 9) : "Or, nous avons une meilleure opinion
de vous et de votre salut, mes bien aimés, etc..." - confiance,
disons-nous, [que vous accomplissez, et que vous accomplirez à l’avenir]
ce que nous vous ordonnons, en d’autres termes, que vous
persévérerez ; (Exode, XXIV, 7) : "Nous ferons tout ce que le
Seigneur a dit." 2° Quand il ajoute (verset 5) : Que le Seigneur
dirige votre coeur, etc..., saint Paul prie pour eux, en disant (verset
5) : Que le Seigneur dirige votre coeur, à savoir afin que vous
atteigniez le but. "C’est, en effet, à l’homme à préparer son
âme, et au Seigneur à gouverner sa langue," ainsi qu’il est
dit (Prov., XVI, 1), et peu après (verset 9) : "Le coeur de l’homme
prépare sa voie, mais c’est au Seigneur à conduire ses pas,"
à savoir vers la récompense proposée. Voila pourquoi saint Paul dit : Que
le Seigneur dirige nos coeurs, et non pas seulement nos oeuvres
extérieures, et cela dans l’amour de Dieu. Or, nous avons deux moyens,
à l’aide desquels nous avançons dans la voie du salut, à savoir, le bien que
nous faisons, et le mal que nous supportons, mais les oeuvres ne sont bonnes
qu’autant qu’elles sont dirigées vers la charité comme vers leur fin ; (I
Timothée I, 5) : "La fin du commandement, etc... La patience
également n’est méritoire que par Jésus-Christ ; (Luc XXI, 19) : "C’est
par votre patience que vous posséderez vos âmes" ; (Matthieu
V, 11) : "Vous serez bienheureux quand on vous chargera d’injures."
C’est ce qui fait dire à saint Paul (verset 5) : et dans la patience
de Jésus-Christ, c’est-à-dire en supportant vos maux pour Jésus-Christ,
et à son exemple ; (I Pierre II, 21) : "Jésus-Christ lui-même a
souffert pour nous, vous laissant un exemple, etc..." III. En disant à la suite
(verset 6) : Or, nous
vous ordonnons, mes Frères, au nom de Notre Seigneur Jésus-Christ, l’Apôtre
indique comment ils doivent se conduire avec ceux qui sont dans le désordre.
Premièrement, il prescrit la règle; secondement, il l'explique (verset 1) : car
vous savez vous-mêmes, etc... Troisièmement, il montre la nécessité de la
défense qu’il a dû faire : car nous apprenons. I. Il dit donc : Telle est votre manière de vivre, et
telle est ma confiance; mais comme il y a parmi vous quelques méchants
(verset 6) : nous vous ordonnons, etc..., c’est-à-dire à vous qui êtes
parfaits, au nom de Notre Seigneur Jésus Christ etc... C’est là un
devoir de la charge de supérieur ; (Isaïe, LVIII, 1) : "Annoncez
à mon peuple les crimes qu’il a faits, et à la maison de Jacob les péchés
qu’elle a commis, etc..." ; (Ezéch., III, 18) : "Je
vous redemanderai son sang." L’Apôtre énonce ensuite la défense, en
disant (verset 6) : de vous retirer, etc... De là fut introduite dans
l'Eglise la coutume d’éviter les méchants de peur que les plus faibles ne se
souillent à leur contact ; (Ecclésiastique XIII, 1) : "Celui qui
touche de la poix en sera souillé." (I Corinth., V, 6) : "Un
peu de levain aigrit toute la pâte ?" Afin aussi de procurer
la guérison du pécheur, en faisant servir à son salut sa propre
confusion ; (Eccl. IV, 25) : "Il y a une confusion qui fait
tomber dans le péché, et il y en a une autre qui attire la gloire."
Cependant cette séparation ne doit pas se faire sans règle, mais avec réflexion
et maturité ; (I Corinth., V, 4) : "Vous et mon Esprit étant
assemblés avec la puissance de Notre Seigneur Jésus-Christ, que celui qui est
coupable de ce crime soit livré à
Satan pour mortifier sa chair, etc..." Il est dit ici dans le même
sens (verset 6) : de vous retirer, etc... L’excommunication ne doit
également être prononcée que pour quelques fautes, puisque l’Apôtre dit ici :
de ceux qui se conduisent d’une manière déréglée, etc..., et cette
faute [grave] existe, quand l’acte est mauvais en soi, et contre l’ordre du
droit naturel, comme l’explique la Glose ; (I Corinthiens XIV, 40) : "Que
tout se fasse dans la bienséance et avec ordre" ; (Romains
XIII, 1) : "Toutes les puissances qui existent ont été établies par
Dieu." Ou encore quand il est défendu et opposé à l’enseignement de
l’Église; ce qui fait dire à saint Paul (verset 6) : Et non selon la
tradition, etc... (Ci-dessus II,
14) : Conservez les traditions que vous avez apprises, soit par nos
paroles, soit par notre lettre. II. Quand saint Paul ajoute (verset 7) : Car
vous savez vous-mêmes, etc..., il explique ce qu’il vient de dire en der
nier lieu, c’est-à-dire (verset 6) : et non selon la tradition, faisant connaître quelle est cette
tradition, et comment ils l’ont reçue de lui-même. Or, cette tradition, c’est
la recommandation de ne pas demeurer oisifs ou inquiets. L’Apôtre explique
donc comment ils l’ont reçue, par son exemple en premier lieu, de vive voix
en second lieu. De plus, il fait voir qu’il a évité toute inquiétude
d’esprit; ensuite comment il l’a fait; enfin il en donne le motif. 1° Il dit donc : Cette tradition qu’ils ont reçue
de nous, vous la connaissez, etc... (verset 7). En effet, on doit imiter
les supérieurs spirituels, non pas en tout, mais en ce qui est selon la règle
de Jésus Christ ; (I Corinth. IV, 16 et XI, 1) : "Soyez mes
imitateurs comme je le suis moi-même de Jésus-Christ." Mais en quoi
devez-vous nous imiter (verset 7) ? En ce qu’il n’y a eu rien de déréglé
dans la manière dont nous avons vécu parmi vous. Les Thessaloniciens, en
effet, vivaient d’une manière très libérale ; (I Thess., IV, 9) : "Quant
à ce qui regarde la charité fraternelle, vous n’avez pas besoin que je vous
en écrive, puisque vous avez appris vous-mêmes." En raison de cette
liberté, les pauvres vivaient donc dans l’oisiveté, et par suite de cette
oisiveté, ils se livraient à des oeuvres défendues, ou qui leur étaient
étrangères. C’est ce qui rendait leur esprit inquiet. Saint Paul dit donc
(verset 7) : Il n’y a rien eu de déréglé, etc... (I Thess., IV, 11) : "Je vous
exhorte à vous étudier à vivre en repos, etc..." De plus (verset 8)
: Et nous n’avons mangé gratuitement le pain de personne, car saint
Paul travaillait des mains, (Actes XX, 34) : "Et vous savez
vous-mêmes que ces mains que vous voyez ont fourni à tout ce qui nous était
nécessaire, à moi et à ceux qui étaient avec moi" et (Prov., XXXI,
27) : "Elle, (la femme forte) n’a pas mangé son pain dans
l’oisiveté" ; (Nombres XVI, 15) : "Vous savez que je
n’ai jamais rien reçu d’eux, non pas même un ânon, etc..." 2° (verset 8) : Mais nous avons travaillé avec
peine et fatigue, non par intervalles, mais nuit et jour,
c’est-à-dire continuellement, car l’Apôtre était quelquefois dans la
nécessité de prêcher et d’enseigner, et qu’il employait au travail tout le
temps qui restait, pour n’être à charge à aucun de vous ; (II
Corinth., XII, 13) : "Car en quoi avez-vous été inférieurs aux autres
Eglises, si ce n’est en ce que je n’ai pas voulu vous être à charge ?" 3° En disant (verset 9) : Ce n’est pas que nous en
eussions le pouvoir, etc..., il donne le motif pour lequel il travaillait
de ses mains. Et d’abord il repousse un motif dénué de vérité; ensuite il
donne le motif véritable. A) Ce serait un motif dénué de vérité de dire que
l’Apôtre n’avait pas le droit d’exiger d’eux ce qui lui était nécessaire.
Aussi dit-il (verset 9) : Ce n’est pas que nous n’en eussions le pouvoir.
Il y a plus : nous avions le pouvoir de vivre aux dépens des
fidèles ; (I Corinth X, 13) : "Ne savez vous pas que ceux qui
servent à l’autel ont part aux oblations de l’autel ?" ;
(Matthieu, X, 10) : "Celui qui travaille mérite qu’on le
nourrisse" ; (I Corinthiens IX, 14) : "Ainsi le
Seigneur a réglé que ceux qui annoncent l’Evangile vivraient de
l’Evangile." D’après l’Evangile, deux sortes de personnes ont donc
le droit de vivre aux dépens des autres, à savoir ceux qui servent l’autel et
ceux qni prêchent l’Evangile. B) Enfin, quand l’Apôtre dit (verset 9) : mais
c’est que nous avons voulu, etc..., il donne le véritable motif. Nous
trouvons, en effet, un double motif, pour lequel l’Apôtre a travaillé de ses
mains. Le premier indiqué dans l’Epître aux Corinthiens; le second en cet
endroit. Les Corinthiens étaient avares, et ils eussent supporté
difficilement [que l’Apôtre vécût à leurs frais], ainsi qu’on le lit dans les
épîtres que saint Paul leur adresse. Mais le motif pour lequel, chez les
Thessaloniciens, l’Apôtre travaille des mains, fut leur oisiveté. Voilà
pourquoi il dit (verset 9) : Mais c’est que nous avons voulu nous donner
nous-même pour modèle, etc..., à savoir, en travaillant. (I Tim. IV, 12)
: "Soyez un exemple pour les fidèles, dans les entretiens, dans la
manière d’agir avec le prochain, dans la charité, dans la foi, dans la
chasteté" ; (I Pierre, V, 3) : "Vous rendant les
modèles du troupeau". La Glose indique un autre motif ; (I
Corinth., IV) à savoir : « nous n’avons pas trouvé quelqu’un pour
nous donner [de quoi vivre] », et ainsi Paul travaillait de ses mains.
Un quatrième motif, c’était qu’à l’exemple des solitaires de l’Egypte, ils ne
de meurent pas oisifs. (Ecclésiastique XXXIII, 29) : "Car l’oisiveté
enseigne beaucoup de mal." Ceux-là donc qui n’exercent aucun office,
et ne vaquent ni à l’étude, ni à la lecture, s’exposent au danger, en vivant
dans l’oisiveté. 2 Thess.
3, 10-18: l’oisiveté; Travailler pour gagner sa vie
10. Aussi lorsque nous
étions avec vous, nous vous déclarions que celui qui ne veut pas travailler
ne doit pas manger. 11. Car nous apprenons qu’il
y a parmi vous quelques gens inquiets qui ne travaillent pas et qui se mêlent
de ce qui ne les regarde pas. 12. Or, nous ordonnons à ces
personnes et nous les conjurons par Notre Seigneur Jésus de manger leur pain
en travaillant en silence. 13. Et pour vous, mes
frères, ne vous lassez pas de faire le bien. 14. Que si quelqu’un n’obéit
pas à ce que nous ordonnons par notre lettre, notez-le et n’ayez pas de
commerce avec lui, afin qu’il en ait de la confusion et de la honte, 15. Ne le considérez pas
néanmoins comme un ennemi, niais avertissez-le comme votre frère. 16. Cependant, prie le
Seigneur de paix de vous donner sa paix en tout temps et en tout lieu. Que le
Seigneur soit avec vous tous. 17. Je vous salue ici de ma
propre main, moi Paul. C’est là mon seing dans toutes mes lettres; j’écris
ainsi. 18. La grâce de Notre
Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous. Amen. I° Dans ce qui précède, l’Apôtre a rappelé aux Thessaloniciens
ce qu’il leur avait laissé à imiter par son propre exemple, à savoir : de
n’avoir rien de déréglé dans leur conduite, et de vaquer au travail. Il
établit ici comment, étant présent parmi eux, il leur a donné cet
enseignement, et par ses paroles et par ses actions. C’est ce qui lui fait
dire (verset 10) : Aussi, lorsque nous étions avec vous, etc.,
c’est-à-dire pour que nous vous donnions un modèle, nous avons pratiqué ce
que nous avions enseigné, (verset 10) : car nous vous déclarions que,
etc... Or ces paroles, disent la Glose
et saint Augustin (dans le Traité du travail des Moines), sont
détournées de leur véritable sens par quelques-uns, qui prétendent qu’il
n’était pas permis aux serviteurs de Dieu de travailler des mains, d’après
cette parole du Sauveur en saint Matthieu (VI, 34) : "Ne vous
inquiétez donc pas, etc..." Ils soutiennent que ce genre de travail
appartient au souci des choses nécessaires à la vie, et pour cette raison,
ils appliquent ce passage de l’Apôtre aux oeuvres spirituelles, comme s’il
disait : Celui qui ne veut pas faire d’oeuvres méritoires et
spirituelles, n’est pas digne de manger (1);
mais cette interprétation est opposée à la pensée de saint Paul qui dit : Nous
vous déclarions que c’était là notre manière d’agir, c’est-à-dire,
de travailler dans la pensée et dans la fatigue. 1 Saint Augustin (livre des Hérésies,
LVII) donne à ces hérétiques le nom de "Massaliens," en grec
"d’Enchites". On les trouve aussi appelés" Messaliens, et
saint Epiphane (Hérésies, LXXX) les associe aux "Martyriens. Euphémistes
et Sataniens" comme fauteurs des mêmes erreurs, sous la dénomination
d’une même hérésie. Voici entre autres quelques-unes de leurs extravagances :
L’Evangile enseigne que pour être parfait, il faut renoncer à soi-même,
vendre ses biens, en donner le prix aux pauvres, se détacher de tout. Ils
prirent ces paroles à la lettre. Jésus-Christ dit à ses disciples : "Ne
travaillez pas pour la nourriture qui périt" ; ils proscrivaient le
travail. Saint Epiphane, en réfutant les Messaliens, dépeint gracieusement
les occupations des moines. C’est la réponse pratique aux hérétiques. Les
Messaliens, dit Pluquet, ne se séparèrent pas de la communion chrétienne,
regardant les catholiques comme gens ignorants et grossiers. Ils furent,
chassés par Flavien, évêque d'Antioche, d'Edesse, où ils avaient fait des
progrès, et se retirèrent dans la Pamphilie. Condamnés dans un concile, ils
passèrent, on Arménie, où ils infectèrent de leurs erreurs plusieurs
monastères. Ils furent expulsés définitivement par Létorius, évêque de
Mélitène. Toutefois, que veut dire saint Paul, en
s’exprimant ainsi : que celui qui ne veut pas travailler, etc...?
Est-ce un conseil ? Est-ce un précepte ? Il semble que ce soit un précepte,
puisqu’il est dit plus loin (verset 14) : Si quelqu’un n’obéit pas à ce
que nous ordonnons par notre lettre, etc… Tous donc sont tenus de
travailler des mains, et celui qui ne travaille pas de cette manière, mais
demeure oisif, pèche mortellement. Il faut dire que c’est un précepte. Mais
une chose peut être commandée de deux manières : dans un sens absolu, ou sous
condition. Ce qui, de foi, est nécessaire pour le salut est commandé de la
première manière, telles sont les oeuvres des vertus. Le précepte est
conditionnel, quand, de temps en temps, une circonstance est telle, que sans
le travail manuel, un précepte ne peut être observé. Or, il est commandé à
l’homme de sustenter son corps, - car autrement, il est homicide de lui-même.
(Gen., II, 16) : "Mangez de tous les arbres du paradis, etc..."
L’homme est donc tenu, en vertu du précepte, de nourrir son corps, et, de la
même manière, nous sommes tenus de faire tout ce qui est indispensable à la
conservation de la vie du corps. Quiconque n’a pas d’ailleurs de quoi
sustenter licitement son corps, soit avec ce qu’il possède, soit au moyen
d’un commerce licite, est obligé de travailler pour ne pas devoir
voler ; (Eph IV, 28) : "Que celui qui dérobait ne dérobe plus,
mais plutôt qu’il s’occupe lui-même en travaillant de ses propres mains,
etc..." Le travail est donc de précepte, quand on ne peut autrement
vivre licitement. C’est ce qui fait dire à saint Paul (verset 10) : Celui
qui ne veut pas travailler ne doit pas manger. L’une de ces deux
alternatives est donc nécessaire pour que l’homme puisse manger, ou qu’il ait
ce qu’il faut en sa possession, ou qu’il se le procure licitement. (Psaume
CXXVII, 2) : "Vous mangerez des travaux de vos mains,
etc...." ; (I Thess., IV, 11) : "[Je vous exhorte]... à
travailler de vos propres mains, ainsi que nous vous l’avons ordonné, etc...
" II° Quand saint Paul dit
(verset 11) : Car
nous apprenons, etc..., il établit la nécessité du précepte qu’il a donné,
car il l’a fait non pas tant à raison de la charge qu’il a d’enseigner, qu’à
cause du péché d’oisiveté qu’il remarque chez ceux à qui il s’adresse. Il
rappelle donc d’abord la faute qui amène la nécessité du précepte; ensuite il
indique le remède (verset 12) : Or, nous ordonnons à ces personnes, etc... I. Il dit donc (verset 11) : Car nous apprenons,
etc..., en d’autres termes : Si je proclame hautement ce précepte, c’est
que nous apprenons qu’il y a parmi vous quelques gens, etc... Il est,
en effet, nécessaire que l’esprit de l’homme soit occupé à quelque chose, et
par suite que ceux qui sont oisifs éprouvent une inquiétude qui les pousse
vers ce qui est illicite ; (I Thessaloniciens IV, 11) : "Appliquez-vous
à vivre en repos." L’Apôtre ajoute (verset 11) : mais qui se
mêlent de ce qui ne les regarde pas, c’est-à-dire des affaires des
autres. (Prov., XXI, 25) : "Les désirs tuent le paresseux." II. Saint Paul indique ensuite le remède,
lorsqu’il dit (verset 12) : Or, aux personnes qui se conduisent ainsi,
etc... Et d’abord, du côté de ceux qui font mal; ensuite du côté des
autres (verset 13) : Et pour vous, mes frères, etc... 1° Il dit donc : Aux personnes qui se conduisent de
cette manière, nous ordonnons sévèrement, comme étant leur supérieur
spirituel, et nous les conjurons en toute charité, comme leur père, de
manger leur pain, et non le pain d’autrui, mais celui qui leur est dû,
c’est-à-dire celui qu’ils auront légitimement gagné, en silence,
c’est-à-dire sans inquiétude d’esprit, et sans courir de tous côtés. (Isaïe,
XXXII, 17): "Le soin de cultiver la justice procurera le
silence" ; (Ecclésiastique XXXIII, 29) : "L’oisiveté
enseigne beaucoup de mal." 2° Quand il ajoute (verset 13) : Et pour vous,
etc..., l’Apôtre indique, du côté de ceux qui sont sans reproche, un
double remède. D’abord qu’ils ne cessent pas de faire le bien; ensuite qu’ils
reprennent ceux qui font le mal; (verset 14) : Que si quelqu’un , etc... 1. Il dit donc (verset 13) : Pour vous, etc..., en
d’autres termes : Ne vous lassez pas de faire le bien, quoique ceux qui
vivent dans l’oisiveté en abusent. (Galates VI, 9) : "Ne nous lassons
donc pas de faire le bien." C’est une nécessité, même lorsqu’on
travaille des mains, et alors même qu’on ne manque de rien, parce que c’est
une obligation de subvenir aux besoins du prochain. 2. Quand saint Paul ajoute (verset 14) : Si
quelqu’un, etc... , il donne à entendre qu’on doit corriger ceux qui
s’égarent. Et d’abord dans quel ordre ils doivent être punis; ensuite il fait
ressortir l’effet de la punition ; (verset 14) : afin qu’ils en aient
de la confusion ; enfin, il en indique la fin (verset 15) : Ne le
considérez pas néanmoins, etc... A) Dans l’ordre de la punition, il rappelle
premièrement la faute; secondement, sa manifestation; troisièmement, sa
punition. La faute, c'est la désobéissance ; (verset 14) : Si
quelqu’un n’obéit pas. (I Rois,
XV, 23) : "C’est une espèce de magie de ne vouloir pas se soumettre;
et ne se rendre pas à la volonté du Seigneur, c’est le crime de
l’idolâtrie." Il prescrit ensuite de les convaincre et de les
manifester, quand il dit (verset 14) : "Notez-le," c’est-à-dire
manifestez-le; mais par la recherche de la vérité; (Job, XXIX, 16) : "Je
m’instruirai avec un soin extrême, des affaires que je ne savais pas." Le
châtiment, c’est la sentence d’excommunication ; (verset 14) : et
n’ayez pas de commerce avec lui, etc... (I Corinth., V, 11) : "Vous
ne mangerez pas même avec lui." (II Jean, 10) : "Ne le
recevez pas dans votre maison et ne le sa1uez pas." Remarquez ici
que l’excommunication est prononcée contre la désobéissance; cependant le
coupable doit être convaincu (verset 14) : Si quelqu’un n’obéit pas ce que
nous ordonnons par cette lettre, notez-le, c’est-à-dire donnez-nous en
connaissance, afin qu’il soit puni; durant cet intervalle, n’ayez pas de
communication avec lui. B) L’effet de ce châtiment, c’est (verset 14) : qu’il
en ait de la confusion, et que cette confusion le fasse rentrer en
lui-même. (Ecclésiastique IV, 25) : "Il y a une confusion qui fait
tomber dans le péché, et il y en a une autre qui attire la gloire." C) La fin et l’intention doivent être la correction du
coupable, correction que se propose la charité. C’est pourquoi saint Paul dit
(verset 15) : "Ne le considérez pas néanmoins comme votre ennemi,"
parce que la correction ne doit pas se faire par la mauvaise inspiration de
la haine, mais par le zèle que suggère la charité; comme si l’Apôtre disait :
Si vous l’évitez, que ce ne soit pas par un sentiment de haine et d’inimitié.
(Mathieu., V, 44) : "Aimez vos ennemis; faites du bien à ceux qui
vous haïssent." Aussi saint Paul dit-il (verset 15) : Mais
avertissez-le comme votre frère. C’est ainsi que la charité se manifeste.
(Psaume CXXXII, 1) : "Que c’est chose douce et agréable que les
frères soient unis entre eux, etc... !" III° Quand enfin saint Paul
dit (verset 16) : Cependant
je prie, etc..., il termine sa lettre. Et d’abord il en déduit la
conclusion; ensuite il fait sa salutation, qui est comme le sceau de cette
lettre (verset 17) : Je vous salue, etc..." I. La première partie se subdivise. L’Apôtre souhaite
aux Thessaloniciens d’abord les dons de Dieu; ensuite Dieu lui-même (verset
16) : Que le Seigneur soit avec vous tous. 1° Pour souhait saint Paul dit (verset 16) : Cependant
je prie, etc… Or, Dieu est appelé le Seigneur de paix pour deux raisons.
La paix, en effet, consiste en deux choses, à savoir l’accord de l’homme avec
lui-même, et avec les autres hommes. Or, ni l’un ni l’autre ne peut vraiment
s’obtenir si ce n’est en Dieu. Car l’homme n’est suffisamment en accord avec
lui-même – et encore moins avec les autres – qu’en Dieu : en effet les
sentiments de l’homme sont en accord avec lui-même quand ce qui est recherché
comme le bien unique lui suffit, autant qu’à tous, ce qui ne peut absolument
exister qu’en Dieu. (Psaume CII, 5) : "Il remplit vos désirs, en vous
comblant de ses biens." Car excepté Dieu, rien ne peut suffire aux
désirs de tous; mais Dieu suffit ; (Jean XVI, 33) : "[Je vous ai
dit ceci], afin que vous ayez la paix en moi." En second lieu, les
hommes ne peuvent s’unir entre eux, qu’en ce qui est commun à tous,
c’est-à-dire en Dieu. C’est ce qui fait dire à saint Paul (verset 16) : Que
le Seigneur de paix vous donne la paix, non la paix du temps, mais une
paix éternelle, c’est-à-dire la paix spirituelle, qui commence
ici-bas, et se perfectionne dans les cieux ; (Ps. CXLVII, 14) : "Il
a fait régner la paix à vos frontières." Il l’a donné, en tout
lieu, et dans le monde entier aux fidèles. 2° Quant à la salutation, l’Apôtre dit (verset 16) : Que
le Seigneur soit en vous tous, parce que nous ne pouvons acquérir aucun
bien, si ce n’est par la foi et par la charité. II. (verset 17) : Je vous salue :
L’Apôtre parle ainsi à cause des infidèles qui altéraient ses lettres ;
(Galates VI, 11) : "Voyez quelle lettre je vous ai écrite de ma
propre main, etc...". C’est là mon seing, etc... ;
(verset 18) : "La grâce de Notre Seigneur Jésus-Christ,
c’est-à-dire ce don gratuit de Dieu, qui nous rend agréables devant lui,
etc... (Jean I, 17) : "La grâce
et la vérité nous sont venues par Jésus-Christ." |
|
|
|